JAKARTA – Arkhan Fikri mendapat suntikan motivasi dari pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg. Hal itu dilakukan agar sang anak asuh tetap bersemangat selama menjalani pemulihan cedera lutut.
Pemain Arema FC itu tidak bisa tampil maksimal dalam Piala AFF U-23 karena mengalami cedera. Alhasil, Skuad Garuda Muda gagal menjadi juara usai kalah 0-1 dari Timnas Vietnam U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa 29 Juli 2025 malam WIB.
Arkhan menceritakan Vanenburg tidak berhenti memberikan motivasi kepadanya yang sedang pemulihan cedera. Berkat hal itu, ia optimistis menjalani perawatan hingga sembuh.
"Ya semangat lah," kata Arkhan soal pesan dari Vanenburg di ruang ganti usai laga, dikutip Sabtu (2/8/2025).
Gelandang berusia 20 tahun itu mengatakan cedera yang dialaminya bukan kambuhan, tetapi baru di Piala AFF U-23. Jadi, Arkhan optimistis bisa dituntaskan sepenuhnya karena terhitung belum terlalu parah.
"Baru ya. Baru kemarin saya main saat lawan Filipina," tandasnya.
Piala AFF U-23 2025 sejatinya bukan fokus utama Timnas Indonesia U-23. Sebab, ajang tersebut sebagai persiapan mereka untuk Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang digelar September 2025.
Dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama dengan Korea Selatan, Laos, dan MaCau. Fase grup itu akan dimainkan di Indonesia, pada 1-9 September.
(Wikanto Arungbudoyo)
