GIANYAR - Penggawa Borneo FC, Stefano Lilipaly optimistis Tim Nasional (Timnas) Indonesia bisa menang atas China dan lolos ke Piala Dunia 2026. Pasalnya Lilipaly melihat kualitas Timnas Indonesia yang sekarang sudah berkembang pesat berkat kehadiran para pemain naturalisasi yang bermain di kompetisi Eropa.
Lilipaly tahu betul kekuatan Garuda karena masuk dalam daftar 32 pemain yang dipanggil Patrick Kluivert untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) di Bali. TC itu dalam rangka persiapan melawan China dan Jepang dalam lanjutan Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dipanggilnya Lilipaly ke Timnas Indonesia cukup menyita perhatian publik. Sebab pemain berusia 35 tahun itu akhirnya kembali mendapat panggilan ke Skuad Garuda setelah absen cukup lama sepanjang era kepelatihan Shin Tae-yong.
Meski sudah lama absen, Lilipaly masih tetap menonton pertandingan Timnas Indonesia. Dia memuji kedalaman skuad yang saat ini dihuni oleh banyak pemain keturunan yang berkarier di Eropa. Menurutnya kehadiran para pemain keturunan itu membuat Skuad Garuda naik level.
“Sudah beberapa pertandingan saya lihat (Timnas Indonesia) sangat bagus, kuat, banyak pemain dari Eropa main di kompetisi yang bagus,” kata Lilipaly, dilansir dari kanal YouTube Timnas Indonesia, Selasa (27/5/2025).
“Mereka bisa berkontribusi untuk Timnas dan level lebih tinggi dari dulu. Itu bagus karena kita main untuk masuk ke Piala Dunia,” sambungnya.
Tak hanya pemain keturunan saja, melainkan Lilipaly juga memberikan kredit kepada Marselino Ferdinan. Dia berharap Timnas Indonesia bisa meraih hasil manis di dua laga krusial Grup C.
“Mereka sangat bagus. Marselino juga cetak dua gol (lawan Arab Saudi), sangat bagus buat dia dan yang lain juga bagus sudah beberapa pertandingan dia main bagus,” ujarnya.
“Mereka punya kualitas dan ya semoga kita ada (meraih) hasil bagus nanti, itu yang paling penting,” tambah Lilipaly.
Timnas Indonesia akan menjamu China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 5 Juni 2025. Kemudian berselang lima hari, mereka bertandang ke markas Jepang. Dua laga ini akan menjadi penentu nasib Skuad Garuda dalam perjuangannya menuju Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia saat ini sedang duduk di posisi keempat klasemen sementara Grup C dengan sembilan poin. Jika mampu mengunci satu kemenangan dari dua laga yang akan dimainkan, Skuad Garuda bakal melanjutkan perjuangannya via babak keempat kualifikasi.
(Rivan Nasri Rachman)
