SYDNEY – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Australia, Tony Popovic tak bisa menutupi rasa bahagianya usai membantu Socceroos –julukan Timnas Australia– menang 5-1 atas Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Menurut Popovic, Australia bermain dengan baik dan menunjukkan mentalitas yang luar biasa.
Australia meraih kemenangan manis usai mengalahkan Timnas Indonesia 5-1 di laga ketujuh Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laga tersebut berlangsung di Sydney Football Stadium, Sydney, Australia pada Kamis (20/3/2025) sore WIB.
Tim tuan rumah yang bermain di depan pendukung sendiri hampir kebobolan di awal pertandingan. Namun, tendangan penalti yang dilesatkan bek Timnas Indonesia Kevin Diks membentur pojok mistar gawang.
Australia langsung membombardir Timnas Indonesia lewat penalti Martin Boyle (18’ (P)), Nishan Velupillay (20’), dan Jackson Irvine (34’) di babak pertama. Mereka menambah dua gol via Lewis Miller (61’) dan Jackson Irvine (90’) di paruh kedua.
Skuad Garuda yang dikawal oleh pelatih anyar Patrick Kluivert hanya mampu membalas satu gol lewat tendangan Ole Romeny (78’). Usai pertandingan, Popovic mengaku sangat senang dengan hasil manis ini.
Pelatih berusia 51 tahun itu mengatakan Australia mampu menunjukkan mentalitas luar biasa meski dalam tekanan. Popovic pun optimistis menatap pertandingan berikutnya.
“Kapan pun Anda mencetak lima gol itu menyenangkan dan ketika Anda melakukannya di tengah tekanan kualifikasi Piala Dunia, itulah yang ingin Anda lakukan,” kata Popovic dilansir dari Reuters, Jumat (21/3/2025).
