KISAH Jonathan Khemdee menarik diulas. Pasalnya, pemain kontroversial Thailand yang sempat dihukum seumur hidup itu kini mengancam seluruh tim lawan di Piala AFF 2024.
Masyarakat pencinta sepakbola di Asia Tenggara tentu tidak asing dengan sosok Jonathan Khemdee. Ia adalah pemain Timnas Thailand yang penuh dengan kontroversi.
Salah satu kontroversi terbesarnya pada gelaran SEA Games 2023 di Kamboja. Pada laga final, ia bersama Timnas Thailand U-22 harus takluk dengan skor 5-2 atas Timnas Indonesia.
Kekalahan ini membuatnya kecewa sangat berat. Namun yang parah, kekecewaan itu ia luapkan dengan membuang medali SEA Games yang ia raih ke tribun penonton.
Akibat hal ini, Jonathan mendapat sanksi tegas dari Federasi Sepakbola Thailand. Bahkan, ia juga mendapat hukuman dari Komisi SEA Games berupa larangan bermain di pesta olahraga terbesar ASEAN itu selama seumur hidupnya.
Setelah lebih dari satu tahun tak terdengar kabarnya, Jonathan Khemdee kembali muncul dengan memperkuat Timnas Thailand. Dia bermain di ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024 atau Piala AFF 2024.
Namun seperti biasa, Jonathan Khemdee langsung muncul dengan pernyataan kontroversialnya. Dalam sebuah wawancara, pemain Ratchaburi FC itu menyebut bahwa meski tanpa pemain kunci seperti Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda, hingga Chanatip Songkrasin, Thailand adalah tim terkuat di ajang ini.
Jonathan bahkan mengancam seluruh tim lawan bahwa ia bersama Timnas Thailand akan mengalahkan semua lawan. Dengan begitu, Thailand menjadi juara ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024.
"Skuad saat ini memang belum punya banyak pilar, tapi kami tidak bisa menjadikan itu sebagai alasan. Thailand masih tim yang kuat dan kami tidak melihat alasan mengapa kami tidak bisa memenangkan Piala ASEAN 2024,” ujar Jonathan Khemdee, dikutip ari Bongda24h, Rabu (11/12/2024).
“Tujuan saya menjadi gelandang terbaik di Piala ASEAN 2024. Saya selalu ingin menjadi nomor satu dan tidak suka kalah. Saya akan memberikan 100% kemampuan saya tidak peduli siapa lawannya, apakah itu Timor Leste, Kamboja, atau Malaysia,” sambungnya.
Perkataan itu pun dengan cepat dibuktikan oleh Thailand. Pada laga pembuka Piala AFF 2024, Thailand sukses menggasak Timor Leste dengan 10 gol tanpa balas.
Ini menjadikan pasukan Gajah Perang memuncaki klasemen Grup A di atas Laos, Malaysia, dan Timor Leste. Mereka pun benar-benar menjadi ancaman bagi seluruh tim yang berlaga di ajang ini.
Itulah kisah Jonathan Khemdee, pemain kontroversial Timnas Thailand yang sempat dihukum seumur hidup yang kini ancam seluruh tim lawan di Piala AFF 2024.
(Djanti Virantika)
