PAKAR sepakbola, Steve Darby, mengungkap pemain-pemain yang patut diwaspadai di Piala ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024. Namun, ia kesulitan untuk menyebut sosok pemain dari Timnas Indonesia.
Turnamen yang dulu bernama Piala AFF itu akan berlangsung pada 8 Desember 2024 sampai 5 Januari 2025 mendatang. Ada 10 negara yang akan memperebutkan trofi juara.
Darby mengerucutkan empat tim untuk memprediksi pemain yang perlu diwaspadai di Piala AFF 2024. Mereka tersebut adalah Timnas Vietnam, Timnas Thailand, Timnas Malaysia, dan Timnas Indonesia yang memang dinilainya merupakan empat kandidat yang akan bersaing merebut juara.
Di kubu Vietnam, Darby menilai sosok Nguyen Tien Linh sangat patut diwaspadai. Kemudian kubu Thailand ada Supachok Sarachat yang membela Hokkaido Consadole Sapporo di Liga 1 Jepang dan sudah tampil 21 laga serta cetak dua gol.
“Untuk Vietnam, Nguyen Tien Linh adalah seorang penyerang yang selalu memberikan segalanya untuk tim dan merupakan pemain yang langka di sepakbola Asia Tenggara,” kata Darby, dilansir dari The Thao 247, Sabtu (7/12/2024).
“Thailand sedang mengirimkan skuad muda, tetapi saya selalu menyukai Supachok Sarachat, yang memiliki kualitas untuk bermain di J-League,” sambungnya.
Kemudian pada kubu Malaysia, pria asal Inggris itu menunjuk dua sosok, yakni Syafiq Ahmad dan Syamer Kutty Abba. Hanya saja, Darby tak bisa menebak pemain yang perlu diwaspadai dari Timnas Indonesia.
“Pemain Malaysia yang paling menarik bagi saya adalah Syafiq Ahmad, tetapi saya juga mendengar banyak hal luar biasa tentang Syamer Kutty Abba,” tutur Darby.
“Sulit untuk memilih satu pemain dari Indonesia karena mereka sepenuhnya mengadopsi jalur naturalisasi,” tandasnya.
Padahal kenyataannya, Timnas Indonesia tidak menurunkan banyak pemain keturunan di Piala AFF 2024. Bahkan hanya satu pemain saja, yakni Rafael Struick, yang memang menjalani proses naturalisasi.
(Wikanto Arungbudoyo)
