“Absennya Maarten Paes layak dikatakan kabar baik bagi tim-tim yang bakal melawan Timnas Indonesia, termasuk Vietnam (di Piala ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024). Tim asuhan Kim Sang-sik bisa memanfaatkan momentum tersebut untuk menargetkan hasil positif saat berjumpa Timnas Indonesia di fase grup Piala ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024,” bunyi pernyataan media Vietnam, Soha, dikutip Senin (25/11/2024).
Secara jadwal, Maarten Paes sejatinya tengah kosong alias tak membela FC Dallas di Liga Amerika Serikat (MLS) 2024. Sebab FC Dallas tak lolos babak playoff yang membuat mengakhiri musim lebih cepat dari tim-tim MLS lainnya.
Kendati demikian, Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir mengizinkan Paes untuk menikmati masa liburannya itu untuk istirahat. Apalagi Piala ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024 digelar pada akhir tahun, tepatnya pada 8 Desember 2024 sampai 5 Januari 2025, jadi ia tak mau mengambil masa liburan Paes yang sudah berjuang keras di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
“Saya rasa Maarten Paes sudah berjuang panjang, dia mau liburan ada di Bali sama pacarnya yang super model. Kadang-kadang pemain harus ada jedanya pemain bukan robot dia perlu waktu pemulihan setelah setahun atau 9 bulan (berkompetisi), dia mau istirahat 1 atau 2 bulan, itu normal. Saya tidak mau memaksakan pemain-pemain yang sedang berlibur, nanti malah cedera,” jelas Erick kepada awak media dalam acara di Bali Unite Training Center.
(Rivan Nasri Rachman)
