MELBOURNE – Tim Nasional (Timnas) Australia dan Arab Saudi harus puas saling berbagi poin usai laga berakhir imbang di matchday kelima Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, pada Kamis (14/11/2024) sore WIB. Bermain di AAMI Park, Melbourne, Australia, kedua tim tampil sama kuat hingga skor 0-0 tak berubah sama sekali sejak menit pertama.
Sejatinya Arab Saudi sempat mencetak gol di injury time. Namun, gol tersebut dianulir oleh wasit dan VAR. Alhasil skor 0-0 masih terlihat hingga wasit meniupkan peluit panjang.
Dengan hasil itu, Australia masih menduduki peringkat kedua dengan 6 poin. Sedangkan Arab Saudi tertahan di posisi ketiga dengan jumlah poin yang sama, yakni 6 angka.
Australia berhak kuasai peringkat kedua karena unggul selisih gol (+1) dari Arab Saudi (-1).
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
Pertandingan sengit sudah terlihat sejak babak pertama dimainkan. Australia yang berstatus tim tuan rumah justru beberapa kali ditekan oleh lini depan Arab Saudi.
Kendati demikian, tak banyak kesempatan yang dimiliki Arab Saudi untuk melepaskan tembakan. Alhasil, selama 45 menit pertama itu Arab Saudi yang mengoleksi 60 persen penguasaan bola hanya mencatatkan dua tembakan dan hanya satu yang tepat ke gawang Australia.
Sedangkan Australia boleh kalah dalam hal penguasaan bola. Namun, setidaknya Australia mampu menciptakan lima peluang dan satu shot on goal.
Australia memanfaatkan serangan balik. Namun, strategi itu masih belum membuahkan gol untuk tim berjuluk Socceroos tersebut.
