“Sebelumnya, Presiden Erick Thohir memastikan Timnas Indonesia akan menggunakan skuad B dan asistennya Nova Arianto akan memimpin tim menggantikan pelatih Shin Tae-yong di Piala AFF 2024. Namun, skenario tersebut bisa berubah total berdasarkan performa Timnas Indonesia di babak kualifikasi ketiga Piala Dunia 2026,” jelas Bongda24h.
“Jika rangkaian pertandingan yang hanya seri dan kalah terus berlanjut dalam waktu dekat, Pak Thohir dan kawan-kawan terpaksa mempertimbangkan rencana memanfaatkan arena Piala AFF untuk membantu para pemain mendapatkan kembali performa dan kepercayaan diri mereka, dengan melepas rasa haus akan kemenangan,” lanjutnya.
“Ingat, sepakbola Indonesia belum pernah menjuarai Piala AFF sejak turnamen ini lahir pada 1996. Dengan bekal pemain naturalisasi berkualitas, PSSI bisa sepenuhnya memasang ambisi mewujudkan cita-cita menjuarai Piala AFF ketimbang hanya memfokuskan segala upaya pada babak ke-3 kualifikasi Piala Dunia 2026,” tulis media Vietnam itu.
Rencana menurunkan skuad B di Piala AFF 2024 mencuat karena Timnas Indonesia akan dihadapkan jadwal padat. Pertandingan di Piala AFF 2024 dan lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 diketahui digelar berdekatan.
Piala AFF 2024 sendiri akan berlangsung pada 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025. Sebelumnya, Timnas Indonesia akan berlaga di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada November 2024 dengan menghadapi Jepang dan Arab Saudi. Lalu, laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada Maret 2025 dengan menghadapi Australia dan Bahrain kembali.
(Djanti Virantika)
