Di Piala Asia 2023 pada Januari 2024, Indonesia cuma menang sekali lawan Timnas Vietnam 1-0 pada fase grup. Sisanya, Merah Putih takluk 1-3 dari Irak, 1-3 dari Timnas Jepang, dan 0-4 dari Timnas Australia.
Kemenangan baru dirasakan lagi ketika menghajar Timnas Vietnam 1-0 di Jakarta dan 3-0 di Hanoi. Lalu, Indonesia kembali tumbang 0-2 dari Irak sebelum akhirnya menang 2-0 atas Filipina.
Dilihat dari paparan itu, apakah artinya Timnas Indonesia masih level ASEAN? Tentu saja tidak. Anak asuh Shin Tae-yong saat ini sudah menapaki level Asia meski belum ada di jajaran elit.
Kini, tugas berat ada di pundak pelatih asal Korea Selatan itu. Ia harus bisa memperbaiki catatan Timnas Indonesia saat bertemu lawan-lawan yang merupakan negara kuat di Asia seperti Timnas Bahrain, China, Jepang, Arab Saudi, dan Australia, di sisa laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
(Wikanto Arungbudoyo)
