JAKARTA – Kiper anyar Timnas Indonesia, Maarten Paes, pastikan timnya siap menantang Timnas Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa 10 September 2024 pukul 19.00 WIB. Dia mengatakan bahwa kepercayaan diri Timnas Indonesia kini tengah meningkat usai berhasil menahan imbang Timnas Arab Saudi.
Ya, Timnas Indonesia akan bertemu Australia dalam laga kedua Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sebelumnya, Skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia- sukses bermain imbang 1-1 melawan Arab Saudi di laga perdana Grup C.
Kondisi berbeda dialami Timnas Australia. Mereka tumbang dari Bahrain dengan skor 0-1 di laga perdana Grup C.
Maarten Paes pun menegaskan bahwa hasil imbang melawan Arab Saudi menjadi modal bagus Timnas Indonesia untuk melawan Socceroos -julukan Timnas Australia. Sebab, timnya saat ini punya kepercayaan diri yang cukup tinggi untuk laga tersebut.
"Kepercayaan diri tim tengah meningkat, apalagi kami dapat hasil imbang di tengah laga tandang sulit di kandang Arab Saudi," kata Maarten Paes di Jakarta, Minggu 8 September 2024.
Kiper FC Dallas itu mengatakan Timnas Indonesia memang pantas meraih poin melawan Arab Saudi, meskipun bertindak sebagai tim tamu. Dia menilai rekan-rekannya bermain apik dalam laga tersebut.
"Kami menunjukkan kemampuan kami, secara defense kami bagus. Semoga ini berlanjut di laga lawan Australia," ucap Maarten Paes.
Selain melawan Arab Saudi dan Australia, Timnas Indonesia juga akan bersua Jepang, China, dan Bahrain dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ajang tersebut menerapkan sistem kandang dan tandang yang akan berlangsung sejak 5 September 2024 sampai dengan 10 Juni 2025.
Timnas Indonesia saat ini bercokol di posisi keempat klasemen sementara Grup C. Tim Merah-Putih- mengumpulkan satu poin dari satu laga yang sudah dimainkan.
(Djanti Virantika)
