FEDERASI Sepakbola Australia mengonfirmasi Matthew Baker menolak panggilan Timnas Australia U-17. Pelatih Timnas Australia U-17, Brad Maloney, langsung memanggil Logan Sambrook dari klub North Coast Football sebagai pengganti pemain Melbourne City U-18 ini.
“Matthew Baker (Melbourne Coty) menolak panggilan skuad dan langsung diganti Logan Sambrook. Ia dipanggil karena tampil bagus saat bermain di National Youth Championships Boys’ Tournament di Wollongong,” tulis pertanyataan resmi Federasi Sepakbola Australia, Okezone mengutip dari Socceroos, Sabtu (3/8/2024).
(Australia konfirmasi Matthew Baker tolak panggilan mereka. (Foto: Socceroos)
Sebelumnya pada Rabu 31 Juli 2024 pagi WIB, pencinta sepakbola Tanah Air dibikin heboh. Sebab, pemain Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024, Matthew Baker, dipanggil ke Timnas Australia U-17 racikan Brad Maloney.
Kabar di atas membuat pencinta sepakbola Indonesia khawatir Matthew Baker yang tampil apik sebagai fullback kiri di Piala AFF U-16 2024 membelot ke Australia. Terlebih, pemain 15 tahun ini tinggal dan berkarier di Australia.
Namun, Matthew Baker merespons panggilan itu dengan cara yang brilian. Matthew Baker langsung memasang foto dirinya membentangkan foto bendera Indonesia di stories Instagram-nya, @mat_baker09.
Foto itu menunjukan dirinya takkan membelot alias cinta dengan Indonesia. Benar saja pada Rabu 31 Juli 2024 sore WIB, PSSI mengonfirmasi Matthew Baker menolak panggilan dari Australia dan berkomitmen membela Indonesia.
"Dia (Mathew Baker) akan tetap bergabung di TC kita tanggal 11 di Bali, sesuai dengan undangan kita," kata Arya Sinulingga dalam keterangan yang diterima Okezone, Rabu 31 Juli 2024.
(Matthew Baker (tengah) pilih Indonesia. (Foto: Instagram/@mat_baker09)
"Jadi tadi PSSI sudah berbicara dengan keluarganya (Baker), mereka komit tetap bersama kita," lanjut Arya.
Selanjutnya, Timnas Indonesia U-17 akan menggelar pemusatan latihan di Bali pada 11 Agustus sampai 1 September 2024. Kemudian pada 1-15 September 2024, Timnas Indonesia U-17 berlatih di Jakarta.
Pemusatan latihan itu dilakukan Timnas Indonesia U-17 sebagai persiapan melakoni laga Grup G Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada 19-27 Oktober 2024 kontra tuan rumah Kuwait, Australia dan Kepulauan Mariana Utara. Hanya juara grup yang diizinkan lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025.
(Ramdani Bur)
