DORTMUND – Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, curhat menjelang bersua dengan Timnas Belanda di semifinal Euro 2024. Ia mengklaim kritik dan ejekan semakin menambah motivasi mengantar The Three Lions meraih titel juara Euro perdana.
Timnas Inggris sukses mencapai semifinal setelah mengalahkan Timnas Swiss lewat babak adu penalti 1-1 (5-3) di Stadion Arena Dusseldorf, Dusseldorf, Jerman, Sabtu 6 Juli 2024. Perjalanan mencapai semifinal diwarnai kritik dan ejekan.
Southgate terus diragukan karena dianggap kurang memberikan dampak positif untuk Timnas Inggris. Pelatih berusia 53 tahun itu bahkan sempat dilempari bir oleh penggemar yang tidak suka dengannya.
"Saya tidak bisa menyangkal ketika hal-hal menjadi sangat pribadi seperti ini, itu memang menyakitkan. Saya rasa tidak normal jika Anda dilempari bir,” kata Southgate dilansir dari The Independent, Senin (8/7/2024).
"Namun, kami berada di semifinal ketiga dalam empat turnamen, dan saya rasa kami akan terus memberikan kenangan yang fantastis kepada orang-orang. Jadi, kami akan terus berjuang, kami akan terus berjuang, dan kami akan terus menikmati perjalanan ini,” sambung pria asal Inggris itu.
Southgate mengakui kritik, ejekan, bahkan diperlakukan tidak normal merupakan risiko pekerjaannya. Walau demikian, mantan penggawa Tottenham Hotspur tersebut tidak akan mempermasalahkan hal itu. Ia hanya mencoba mengantar Inggris meraih kejayaan di Euro 2024.
“Ini adalah pekerjaan di mana Anda akan diolok-olok, dan kemampuan profesional Anda dipertanyakan tanpa bisa dipercaya, dan menurut saya tidak wajar juga jika Anda dilempari bir,” ujar Southgate.
"Tetapi saya beruntung hidup saya telah membawa saya melalui banyak proses membangun ketahanan dan itu membuat saya lebih bertekad dan saya hanya menggunakannya sebagai bahan bakar,” tegas eks Middlesbrough itu.
“Saya tahu ke mana saya ingin membawa tim ini, dan tim juga perlu melihat saya kuat pada saat-saat itu, jika tidak, pesan yang Anda berikan kepada mereka tentang apa yang harus mereka lakukan, tidak akan benar,” tandasnya.
Sementara itu, Southgate akan kembali mengawal Timnas Inggris saat bersua dengan Timnas Belanda di semifinal Euro 2024. Pertandingan itu akan berlangsung di Stadion BVB, Dortmund, Jerman, Kamis 11 Juli 2024 pukul 02.00 WIB.
(Wikanto Arungbudoyo)
