Ya, Kuwait menjadi satu-satunya negara yang memiliki ranking FIFA lebih rendah dibanding Timnas Indonesia yang lolos ke babak ketiga. Tim nasional berjuluk Al Azraq itu saat ini berada di peringkat 137 ranking FIFA atau tiga tingkat di bawah Timnas Indonesia.
Dibandingkan dengan skuad garuda, Kuwait lolos ke babak ketiga dengan cukup terseok-seok. Tergabung di Grup A bersama Qatar, Afghanistan, dan India, Kuwait harus menelan kekalahan di laga perdana atas India dengan skor 1-0. Beruntungnya, di matchday kedua mereka mampu menggilas Afghanistan dengan skor telak 4-0.
Namun petaka datang pada skuad asuhan Rui Bento saat mereka berhadapan dengan Qatar bulan Maret lalu. Kala itu, Al Azraq dikalahkan dua kali oleh The Maroon dengan skor 3-0 dan 1-2.
Hal ini dipersulit ketika di leg kedua melawan India, Kuwait hanya mampu bermain imbang 0-0 dengan India. Beruntungnya, di matchday terakhir mereka berhasil menang atas Afghanistan dan di sisi lain India tumbang dari Qatar.
Karena sama-sama memiliki ranking FIFA yang sangat rendah, maka Kuwait dan Timnas Indonesia akan berada di pot 6 bersama Korea Utara. Nantinya, ketiga tim ini akan terpancar ke dalam 3 grup dan akan berhadapan dengan negara lain dari pot di atasnya.
Untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026, maka Timnas Indonesia dan Kuwait harus bisa finis sebagai juara grup maupun runner up. Atau setidaknya, mereka harus bisa berada di posisi ketiga dan keempat untuk memiliki kesempatan lain di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Menarik menyaksikan kiprah Timnas Indonesia dan Kuwait di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia nanti.
(Admiraldy Eka Saputra)
