Parahnya lagi, Timnas Thailand kalah bukan karena kalah poin. Mereka memiliki perolehan poin 8 setelah menaklukkan Singapura di Matchday terakhir dengan skor 3-1. Akan tetapi, perolehan poin ini sama banyaknya dengan China.
Dalam kasus ini, Timnas Thailand harus duduk di posisi ketiga dilihat dari segi head to head. Pada pertemuan pertama, Thailand kalah dari Negeri Tirai Bambu dengan skor tipis, 2-1. Sedangkan pada pertemuan kedua, pasukan Gajah Perang bermain imbang 1-1 dengan China.
Hal ini tentu sedikit mengecewakan, mengingat Thailand hingga kini masih menjadi tim paling berprestasi di lingkup Asia Tenggara. Pasukan Gajah Perang merupakan tim dengan perolehan trofi Piala AFF terbanyak, yakni tujuh kali yang mereka dapat pada edisi tahun 1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, dan 2022.
Sebagai jawara sepakbola ASEAN, sungguh disayangkan Timnas Thailand gagal melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
(Ramdani Bur)
