Selain Marselino, Aji Santoso juga memberikan masukan ke Rizky Ridho yang dipastikan absen dalam laga playoff Olimpiade Paris 2024 melawan Timnas Guinea U-23. Sama seperti Marselino, Rizky Ridho juga masih sering berkomunikasi dengan Aji Santoso.
"Ridho juga WA -an sama saya. Iya ngomong saya kasih saran. Mereka pernah dan bagian dari kepelatihan saya. Jadi, saya masih berhubungan baik dengan mereka-mereka," ungkap Aji Santoso.
Marselino Ferdinan dan Rizky Ridho sendiri menjelma sebagai pilar utama Timnas Indonesia di berbagai level usia di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong. Bahkan, di ajang Piala Asia U-23 2024, peran sentral keduanya tampak ketika menghadapi tim-tim besar, seperti Australia, Yordania, hingga Korea Selatan.
Berkat kegemilangan keduanya, Timnas Indonesia U-23 bisa mencetak sejarah lolos semifinal Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya. Sayang, langkah Garuda Muda itu terhenti oleh Timnas Uzbekistan U-23 di semifinal karena kalah 0-2.
Kemudian, Timnas Indonesia U-23 kembali menelan kekalahan tipis 2-1 atas Irak di perebutan posisi ketiga. Garuda Muda kini harus berjuang untuk lolos ke Olimpiade Paris melalui jalur playoff melawan wakil Afrika, Guinea. Pertandingan ini dilangsungkan pada Kamis (9/5/2024) pukul 20.00 WIB dari Stadion Pierre Pibarot, Prancis.
(Djanti Virantika)
