MANTAN Pelatih Timnas Malaysia, Ong Kim Swee, memuji kualitas pemain Keturunan yang ada di skuad Timnas Indonesia. Ia menilai sekalipun Jay Idzes, Ivar Jenner atau Rafael Struick hanya Bermain di kasta kedua Sepakbola Eropa, mereka Tampil di kompetisi yang kompeten.
Efeknya pun berimbas kepada Timnas Indonesia. Semenjak diperkuat banyak pemain Keturunan berkualitas, skuad Garuda perlahan-lahan performanya meningkat.
(Jay Idzes, dongkrak kualitas Timnas Indonesia. (Foto: Instagram/@veneziafc)
Timnas Indonesia berhasil mencetak sejarah di Piala Asia 2023, yakni untuk pertama kalinya lolos ke fase gugur (16 besar). Selanjutnya pada Maret 2024, Timnas Indonesia dua kali mengalahkan momok mereka dalam tujuh tahun terakhir, Vietnam, di lanjutan babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kemenangan beruntun atas Vietnam membuat Timnas Indonesia selangkah lagi lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Jika Timnas Indonesia lolos ke babak ini, Shin Tae-yong membutuhkan pemain Keturunan tambahan untuk bersaing.
Kabarnya, nama-nama seperti Jairo Riedewald (Crystal Palace), Mees Hilgers (FC Twente) dan Emil Audero (Inter Milan) masuk radar. Hal ini pun mendapat Pujian dari Ong Kim Swee yang mengantarkan Timnas Malaysia U-23 juara SEA Games 2011.
Ia mengatakan pemain Keturunan Indonesia memiliki kualitas karena ditempa kompetisi Benua Biru. Hal itu berbeda dengan pemain Keturunan Malaysia yang hanya merumput di dalam negeri.
