DOHA – Rafael Struick akan kembali memperkuat Timnas Indonesia U-23 pada perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024 melawan Timnas Irak U-23. Pelatih Shin Tae-yong yakin anak buahnya itu akan berkontribusi besar.
Timnas Indonesia U-23 akan melawan Irak U-23 pada perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024. Laga pamungkas itu bakal berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Kamis 2 Mei 2024 pukul 22.30 WIB.
Sayangnya, Timnas Indonesia U-23 harus kehilangan Rizky Ridho untuk laga kontra Irak U-23. Pasalnya, pemain Persija Jakarta itu terkena kartu merah kala melawan Timnas Uzbekistan U-23 di babak semifinal.
Namun begitu, Skuad Garuda Muda akan kembali diperkuat penyerang andalannya yakni Struick. Seperti diketahui, pemain ADO Den Haag itu terkena akumulasi kartu sehingga harus absen di laga kontra Uzbekistan U-23.
Shin mengakui betapa pentingnya sosok Struick. Juru taktik asal Korea Selatan ini bersyukur karena bomber andalannya itu dalam kondisi yang fit dan sangat yakin bisa menjadi pembeda untuk Timnas Indonesia U-23 melawan Irak U-23.
“Dia (Struick) sudah bermain bagus sejak awal Piala Asia U-23 2024. Sejak babak grup, dia adalah salah satu pemain kunci kami. Memang sayang dia absen di laga lawan Uzbekistan,” tutur Shin dalam konferensi pers jelang laga, Rabu (1/5/2024).
“Tetapi sekarang dia sudah dalam kondisi fit, dan saya yakin dia akan berkontribusi besar di laga lawan Irak besok,” tegas pria berusia 53 tahun itu.
Laga ini menjadi laga terakhir bagi kedua kesebelasan di Piala Asia U-23 2024. Selain itu, ini juga menjadi laga yang teramat krusial bagi kedua tim karena memperebutkan satu tiket Olimpiade Paris 2024.
Seperti diketahui, peringkat satu sampai tiga Piala Asia U-23 2024 otomatis dapat tiket Olimpiade Paris 2024. Sementara, peringkat empat masih punya peluang untuk meraih satu tiket terakhir dengan melawan Timnas Guinea U-23 di babak playoff di Jepang pada 9 Mei.
(Wikanto Arungbudoyo)
