TIMNAS Indonesia U-23 wajib waspada dalam menghadapi Timnas Irak U-23 di perebutan tempat 3 Piala Asia U-23 2024. Sebab, pelatih Timnas Irak U-23, Radhi Shenaishil, menegaskan punya ambisi besar dalam laga mengahadapi Timnas Indonesia U-23 lantaran bertekad kuat meraih tiket Olimpiade Paris 2024.
Ya, Irak U-23 harus menelan kekalahan dari Jepang U-23 dengan skor 0-2 di babak semifinal Piala Asia U-23 2024. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Jassim Bin Hamad, Selasa (30/4/2024) dini hari WIB.
Skuad muda Samurai Biru -julukan Timnas Jepang- mampu mendominasi jalannya pertandingan dan membuat Irak U-23 mengalami kesulitan. Mao Hosoya (28') dan Ryotaro Araki (42') menjadi pencetak gol kemenangan Jepang.
Usai kalah dari Jepang U-23, Radhi Shenaishil mengatakan bahwa target Irak U-23 dari awal adalah mendapat satu tempat ke Olimpiade, bukan menembus babak final Piala Asia U-23 2024. Ia pun ingin timnya melupakan kekalahan dari Jepang U-23 karena masih ada kesempatan terakhir untuk tampil di Paris.
"Kami datang ke sini untuk pergi ke Olimpiade, kami tidak pernah mengatakan bahwa kami akan berada di final,” kata Radhi Shenaishil. dikutip dari laman resmi AFC, Selasa (30/4/2024).
“Kami senang dengan posisi kami sekarang dan kami masih memiliki kesempatan untuk melupakan pertandingan ini dan melaju ke Olimpiade," lanjutnya.
Sementara itu, dalam perebutan tempat ketiga, Radhi Shenaishil mengatakan Irak U-23 harus melakukan rotasi karena ada beberapa pemain yang mengalami cedera. Selain itu, ia menyadari Timnas Indonesia U-23 bukanlah tim yang mudah dikalahkan tetapi berharap bisa mendapat kemenangan dalam laga nanti.
"Sekarang kami harus bekerja dengan para pemain secara fisik. Kami menderita dengan beberapa cedera dan kami harus mengganti pemain," ujar Radhi Shenaishil.
"Kami tahu tim Indonesia adalah tim yang sangat sulit dan mereka termasuk di antara empat tim teratas karena mereka bermain bagus di fase grup, tetapi kami menantikan untuk melawan Indonesia dan menang," sambungnya.
Laga antara Timnas Indonesia U-23 melawan Irak U-23 akan berlangsung di Abdullah bin Nasser bin Khalifa Stadium, Kamis 2 Mei 2024 malam WIB. Pemenang dalam pertandingan tersebut secara otomatis menemani Jepang dan Uzbekistan ke Olimpiade Paris 2024.
Jika Timnas Indonesia U-23 atau Irak gagal mendapat juara ketiga Piala Asia U-23 2024, mereka masih memiliki kesempatan tampil di Olimpiade. Namun, mereka harus menghadapi Guinea di babak playoff.
(Djanti Virantika)
