DOHA – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Qatar U-23, Ilidio Vale ingin anak buahnya bisa menjadi juara Piala Asia U-23 2024 seperti yang dilakukan tim senior Qatar yang sukses menjadi kampiun Piala Asia 2023. Vale pun berharap hal tersebut bisa menjadi tambahan motivasi Qatar U-23 yang segera menghadapi Timnas Indonesia U-23.
Sebagai pengingat, Timnas Qatar sukses menjadi juara Piala Asia 2023. Kala itu, tim berjuluk Al-Annabi tersebut menyegel gelar juara usai tumbangkan Yordania dengan skor 3-1 di partai final.
Kini, giliran Qatar U-23 yang akan berlaga di Piala Asia U-23 2024. Berstatus sebagai tuan rumah, mereka tergabung dalam Grup A bersama Timnas Indonesia U-23, Australia U-23, dan Yordania U-23.
Jelang turnamen tersebut berlangsung, Vale menaruh harapan besar pada anak asuhnya. Juru taktik asal Portugal ini berharap Qatar U-23 bisa mengikuti jejak tim seniornya. Setidaknya, gelar juara yang diraih tim senior bisa menjadi pelecut semangat untuk skuad muda Al-Annabi.
“Saya berharap kemenangan timnas senior Qatar menjadi penambah semangat tim U23,” kata Vale dalam konferensi pers, Senin (15/4/2024).
“Namun saya ingin meyakinkan semua orang bahwa tidak ada tekanan pada tim kami. Ini kompetisi yang berbeda, Piala Asia AFC U23 kali ini dengan tim dan tujuan yang berbeda. Tapi, saya ingin skuad U23 mencapai hasil luar biasa yang sama dengan seniornya,” sambungnya.
Qatar U-23 akan mengawali perjuangannya di Grup A dengan menghadapi Timnas Indonesia U-23 di Stadion Jassim Bin Hamad, Senin (15/4/2024) pukul 22.30 WIB. Vale menyatakan skuadnya dalam kondisi siap dan yakin akan memberikan performa terbaiknya kendati tak difavoritkan juara.
“Kami sudah siap sepenuhnya dan akan bersaing keras di babak penyisihan grup ini. Kami mungkin bukan favorit juara, tapi kami akan memberikan yang terbaik di setiap pertandingan,” tandas Vale.
(Rivan Nasri Rachman)
