JAKARTA - Kiper Timnas Indonesia U-23, Ernando Ari, bicara soal peta persaingan di Piala Asia U-23 2024. Penjaga gawang Persebaya Surabaya ini menegaskan sama sekali tak gentar kendati lawan yang akan dihadapi Timnas Indonesia U-23 cukup berat.
Timnas Indonesia U-23 tergabung dalam Grup A bersama Timnas Qatar U-23, Timnas Yordania U-23, dan Timnas Australia U-23 di Piala Asia U-23 2024. Ada pun ajang tersebut akan berlangsung di Qatar pada 15 April sampai 3 Mei mendatang.
Menatap ajang tersebut, Timnas Indonesia saat ini akan menjalani pemusatan latihan (TC) lebih dulu di Dubai selama 10 hari sebagai persiapan Piala Asia U-23 2024. Selama di sana, anak asuh Shin Tae-yong akan melakoni dua laga uji coba melawan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab.
Bicara soal persiapan, Ernando menyatakan semua pemain akan menyiapkan diri sebaik mungkin. Kiper berusia 22 tahun ini tak ingin menyia-nyiakan kesempatan penting bersama Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024.
“Persiapan kami akan di Dubai. Hari ini (Senin 1 April) mau berangkat bareng tim. Apapun itu kami pasti persiapkan diri dengan sungguh-sungguh dan matang untuk persiapan di Piala Asia (U-23),” kata Ernando saat ditemui awak media di Jakarta, dikutip pada Selasa (2/4/2024).
Soal peta persaingan Grup A, Ernando sama sekali tak gentar. Walau begitu, ia sadar lawan yang akan dihadapi Timnas Indonesia U-23 tidak mudah. Tapi menurutnya, Skuad Garuda Muda bisa melewati rintangan itu jika mengikuti arahan dari pelatih dengan baik.
“Kami enggak pernah takut apa-apa soal persaingannya. Yang penting kami ikuti sesuai instruksi pelatih dan apa yang diinginkan pelatih. Kalau semuanya berjalan dengan baik, kami bisa kok,” tegas Ernando.
Di Piala Asia U-23 2024, Timnas Indonesia U-23 akan melakoni laga perdana melawan tuan rumah Qatar pada Senin 15 April 2024. Kemudian, Ernando dan kawan-kawan berlanjut melawan Australia pada 18 April, dan ditutup menghadapi Yordania (21 April 2024).
Timnas Indonesia U-23 ditargetkan lolos dari fase grup alias tembus perempatfinal Piala Asia U-23 2024. Harapannya tentu saja bisa melaju ke semifinal dan merebut tiket Olimpiade Paris 2024.
(Wikanto Arungbudoyo)
