Presiden FIFA, Gianni Infantino, pernah mengatakan akan menjadikan Piala AFF ke dalam agenda resmi FIFA. Penyebabnya karena antusiasme sepakbola di kawasan Asia Tenggara sangatlah tinggi.
(Timnas Indonesia siap berjuang di Piala AFF 2024. (Foto: REUTERS)
“Piala AFF harus ditingkatkan menjadi turnamen resmi. Kami harus memastikan turnamen ini semakin berkembang,” kata Gianni Infantino mengutip dari Zing News pada medio Januari 2023, atau kelar leg II final Piala AFF 2022 yang mempertemukan Thailand vs Vietnam.
“Dengan populasi lebih dari 650 juta orang, masyarakat di kawasan ini semuanya sangat menyukai sepakbola. Selain itu, dalam 3 tahun terakhir, negara-negara Asia Tenggara semuanya tertarik dengan sepakbola, mencapai hasil yang baik di sepakbola pria dan wanita,” lanjut Infantino.
Kabarnya, drawing Piala AFF 2024 dilangsungkan di Hanoi, Vietnam pada 21 Mei 2024. Merujuk kepada pencapaian Timnas Indonesia yang hanya menembus semifinal Piala AFF 2022, skuad Garuda berpotensi ditempatkan di pot 2 bersama Timnas Malaysia.
(Ramdani Bur)
