PELATIH Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto, belum tahu-menahu perihal rencana timnya menjalani pemusatan latihan (TC) di Korea Selatan. Ia mengatakan, fokusnya saat ini adalah mempersiapkan timnya mengarungi Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang berlangsung enam bulan lagi.
Sejak Senin 19 Februari 2024, Nova Arianto memimpin seleksi pemain Timnas Indonesia U-16. Tak tanggung-tanggung, di hari pertama seleksi, Nova Arianto langsung menggeber fisik 32 pemain yang ikut serta.
(Nova Arianto ditargetkan bawa Timnas Indonesia U-16 lolos Piala Asia U-17 2025. (Foto: PSSI)
“Kalau ke Korea saya belum tau, saya masih komunikasikan dengan PSSI di mana saya bisa lakukan TC karena fokus saya saat ini adalah kualifikasi Piala Asia dan menuju ke sana saya ada waktu sekitar enam bulan,” kata Nova kepada awak media, termasuk MNC Portal Indonesia di Lapangan A, Senayan, Jakarta pada Minggu 18 Februari 2024.
Meski fokusnya ke Kualifikasi Piala Asia U-17 2025, Nova Arianto tidak akan mengesampingkan Piala AFF U-16 2024. Terlebih status Timnas Indonesia U-16 di ajang tersebut adalah tuan rumah dan juara bertahan.
“Sekali lagi saya bukan mengesampikan Piala AFF, tapi fokus saya ada di kualifikasi Piala Asia, jadi enam bulan itu adalah waktu untuk saya menyiapkan pemain di U-16,” sambung Nova Arianto.
Ia membagi pemusatan latihan Timnas Indonesia dalam tiga tahap. Masing-masing tahap itu terdiri dari tiga gelombang. Saat ini, tahap pertama sedang berlangsung mulai 18 hingga 21 Februari 2024 di Jakarta.
Sekira 100 permain diperkirakan mengikuti pemusatan latihan tahap pertama itu. Nova Arianto bersama jajarannya akan menyaring pemain-pemain itu untuk mencari yang paling berkualitas.
(Nova Arianto pimpin latihan Timnas Indonesia U-16. (Foto: Cikal Bintang/MPI)
Nantinya, seperti kata Nova, para pemain ini akan diproyeksikan untuk Piala AFF U-16 2024 dan Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Mantan bek Persib Bandung itu tentu akan hati-hati dalam menyeleksi para pemain ini.
Nova Arianto juga memastikan Timnas Indonesia U-16 akan menjalani laga uji coba. Namun, pelatih berusia 45 tahun itu mengatakan fokusnya saat ini adalah mencari pemain terbaik untuk Garuda Asia –julukan Timnas Indonesia U-16.
“Kalau rencana uji coba pasti ada, tapi kita masih lihat karena sekarang fokusnya adalah menyeleksi pemain, tapi fokus uji coba pasti ada, terutama setelah Piala AFF kita akan disiapkan untuk kualifikasi Piala Asia, di situ kita akan bicara dengan PSSI apakah akan ada tc di luar (negeri) atau membuat turnamen antarnegara yang secara level ada di atas kita,” tutup mantan pemain Timnas Indonesia ini.
(Ramdani Bur)
