DOHA – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Australia, Graham Arnold takkan menganggap laga melawan Timnas Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2023 seperti kisah pertarungan David vs Goliath. Sebab menurut Arnold, Timnas Indonesia bukanlah tim kecil, sehingga ia memastikan Socceroos –julukan Timnas Australia– takkan meremehkan Garuda.
Timnas Australia akan berhadapan dengan Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2023. Pertandingan ini akan digelar di Jassim Bin Hamad Stadium, Doha, Qatar pada Minggu 28 Januari 2024 pukul 18.30 WIB.
Arnold tidak mau menganggap pertandingan itu layaknya sebagai pertarungan David versus Goliath, kisah pertempuran seorang gembala melawan raksasa. Dalam kisah itu, David yang merupakan seorang gembala berhasil meraih kemenangan meski tidak diunggulkan.
“Ini (Australia vs Indonesia) bukan pertarungan David vs Goliath,” kata Graham dikutip dari laman resmi Konfederasi Sepakbola Asia (AFC), Sabtu (27/1/2024).
Pelatih berusia 60 tahun itu meyakini kedua tim akan memberikan yang terbaik dalam pertandingan mendatang. Arnold pun menyoroti performa kuat dari Timnas Indonesia meski kalah dari Jepang dan Irak.
“Ada dua tim yang akan tampil dan memberikan yang terbaik. Mereka telah menunjukkan dalam kompetisi ini sejauh ini, melawan Jepang dan melawan Irak, betapa kuatnya mereka, dan jelas mereka menang melawan Vietnam,” ujar Arnold.
“Kami telah menyaksikan semua pertandingan, kami telah melakukan semua penelitian kami, dan kami merencanakan diri kami sendiri untuk memenangkan pertandingan tersebut,” sambungnya.
Sekadar diketahui, Ini merupakan pertemuan pertama bagi kedua tim sejak 2010, atau 14 tahun silam. Australia unggul atas Timnas Indonesia secara statistik pertemuan dengan 14 kemenangan, tiga kali imbang, dan hanya sekali kalah.
(Rivan Nasri Rachman)
