JAKARTA - Pemain Persija Jakarta, Gustavo Almeida, menyatakan optimistis Timnas Indonesia dapat berprestasi pada Piala Asia 2023. Sebab, apa pun bisa terjadi di sepakbola.
Skuad Garuda baru saja kalah 1-3 dari Timnas Irak pada laga pembuka Grup D Piala Asia 2023, Senin 15 Januari 2024 malam WIB. Ke depan, anak asuh Shin Tae-yong akan menghadapi Timnas Vietnam dan Timnas Jepang.
Almeida mengatakan dalam sepakbola terkadang bukan hanya hitung-hitungan di atas kertas saja, tetapi juga faktor keberuntungan. Ia yakin Timnas Indonesia akan lebih baik dalam laga selanjutnya.
"Kita semua tahu bagaimana Maroko bisa mencapai semifinal di Piala Dunia 2022. Mereka bisa menang melawan tim-tim besar," papar Almeida, dikutip dari laman resmi Persija Jakarta, Rabu (17/1/2024).
"Saya harap Indonesia selalu percaya untuk bisa menang setiap laga," imbuh striker asal Brasil itu.
Pencetak gol terbanyak sementara Liga 1 2023-2024 itu mengatakan, target Timnas Indonesia memang babak 16 besar, tetapi bukan tidak mungkin melaju lebih jauh. Terpenting, Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan berjuang sepenuh hati dalam setiap laga.
"Saya yakin kemungkinan untuk lolos hingga final selalu ada bagi mereka," tukas Almeida.
Lebih lanjut, pemain pinjaman dari Arema FC itu mendukung penuh perjuangan Timnas Indonesia dalam Piala Asia 2023. Apalagi, Tim Merah Putih diperkuat rekan setimnya di Persija yakni Rizky Ridho.
"Tentu saya mendoakan yang terbaik untuk Ridho (Rizky) karena dia adalah pemain Persija. Tapi saya pun mendoakan untuk seluruh pemain, pelatih, ofisial Timnas Indonesia yang akan berjuang di Piala Asia 2023," tandasnya.
Di laga kedua, Indonesia akan menghadapi Vietnam pada Jumat 19 Januari 2024 pukul 21.30 WIB, di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar. Duel ini sangat krusial untuk menentukan langkah ke babak berikutnya.
(Wikanto Arungbudoyo)
