DOHA - Pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, meminta anak asuhnya bangkit usai dibantai 0-4 Timnas Yordania pada matchday pertama Grup E Piala Asia 2023. Ia berjanji akan berbenah demi meningkatkan performa tim besutannya.
Senasib seperti Timnas Indonesia, Harimau Malaya menelan kekalahan di laga perdananya. Arif Aiman dan kawan-kawan dipermalukan Yordania 0-4 di Stadion Al Janoub, Doha, Qatar, Selasa (16/1/2024) dini hari WIB.
Adapun empat gol yang bersarang ke gawang Malaysia dicetak oleh brace Mahmoud Al-Mardi (12’ 32’) dan juga brace Musa Al-Taamari (18’ P, 85’). Tim berkostum kuning itu benar-benar dibuat tak berdaya.
Situasi ini jelas membuat langkah Malaysia semakin sulit untuk melangkah ke babak 16 besar. Apalagi, mereka tergabung dengan tim kuat seperti Timnas Korea Selatan dan Timnas Bahrain.
Kendati begitu, Kim tidak ingin mengibarkan bendera putih begitu saja. Menurutnya, Harimau Malaya mendapat pelajaran berharga dari kekalahan tersebut dan berharap bisa bangkit pada laga berikutnya.
“Penting bagi kami untuk segera bangkit karena kami memiliki dua pertandingan lagi di Grup E,” kata Kim, dilansir dari Berita Harian, Selasa (16/1/2024).
“Kami akan meninjau ulang pertandingan melawan Yordania, mengidentifikasi dan memperbaiki kesalahan untuk tindakan selanjutnya,” sambung pria asal Korea Selatan itu.
Meski kalah, Kim mengungkapkan Timnas Malaysia tampil bagus. Atas kekalahan ini, ia menyampaikan permohonan maafnya kepada para pendukung Malaysia.
“Para pemain tampil bagus secara fisik dan teknis, tapi saya bersimpati dengan suporter Malaysia yang mengharapkan hasil positif dari kami, sayangnya kami tidak bisa melakukannya,” ujar Kim.
Sementara itu, Malaysia akan melawan negara kuat lainnya yakni Bahrain di laga kedua. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Jassim Bin Hamad, Sabtu 20 Januari 2024.
(Wikanto Arungbudoyo)