DOHA – Pemain Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Asnawi Mangkualam percaya diri skuad Garuda bisa mengejutkan Irak di laga perdana Grup D Piala Asia 2023. Kapten Timnas Indonesia itu yakin bisa membalas kekalahan dari Irak di pertemuan terakhir karena kini Garuda datang dengan kekuatan tim yang berbeda.
Untuk diketahui, Timnas Indonesia tergabung bersama Irak, Vietnam dan Jepang di Grup D Piala Asia 2023. Skuad Garuda akan memulai perjuangannya dengan melawan Irak di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar, Senin (15/1/2023) jam 21.30 WIB.
Sejatinya, Timnas Indonesia memiliki catatan buruk melawan Irak. Pasalnya, Skuad Garuda menelan kekalahan telak 1-5 dari tim berjuluk Singa Mesopotamia itu pada matchday perdana Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada November 2023 lalu.
Meski begitu, Asnawi tidak peduli soal hasil tersebut. Mantan pemain Jeonnam Dragons ini mengungkapkan kalau Timnas Indonesia yang sekarang datang dengan kekuatan yang berbeda serta persiapan yang lebih matang.
“Dua bulan lalu kami sudah bertemu dengan Irak di Kualifikasi Piala Dunia dan tentunya kami datang ke sini dengan kekuatan berbeda dan persiapan yang jauh lebih baik,” kata Asnawi dalam jumpa pers jelang laga kontra Irak, Minggu (14/1/2024).
Asnawi juga mengungkapkan para pemain Timnas Indonesia dalam kondisi siap tempur untuk mencuri poin kontra Irak. Pemain berusia 24 tahun ini ingin membuktikan kalau Skuad Garuda bukanlah tim yang lemah.
“Semua pemain dalam kondisi yang baik. Kami akan memberikan yang terbaik untuk pertandingan besok. Kami akan membuktikan Indonesia bukan tim yang lemah di grup ini,” tegas Asnawi.
Nyatanya, Timnas Indonesia memang menjadi tim paling bontot secara ranking FIFA jika dibandingkan dengan kontestan yang lain di Grup D.
Timnas Indonesia saat ini menghuni peringkat 146 dunia, sementara Irak di posisi 63, Vietnam urutan 94, dan Jepang menjadi teratas di Asia dengan menghuni peringkat 17 dunia.
Tidak hanya di Grup D saja, melainkan Timnas Indonesia juga menjadi tim kedua terendah diantara 24 negara yang berlaga di Piala Asia 2023. Skuad Garuda yang menghuni peringkat FIFA 146 dunia, hanya unggul atas Hong Kong yang berada di urutan 150 dunia.
(Rivan Nasri Rachman)
