DOHA - Gelandang Timnas Irak, Zidane Iqbal, menyebut persiapan timnya cukup bagus jelang laga kontra Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Eks pemain Manchester United itu mendapat ide-ide baru selama pemusatan latihan (TC).
Timnas Irak akan bersua dengan Indonesia di Stadion Ahmad bin Ali, Ar-Rayyan, Qatar, Senin 15 Januari 2024. Laga tersebut akan menjadi pembuktian kematangan persiapan bagi kedua tim.
Selain itu, Singa Mesopotamia juga berambisi melanjutkan hasil positif saat bersua Indonesia. Belum lama ini, Timnas Irak sukses mencukur Indonesia (5-1) di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada November 2023.
Menjelang pertandingan itu, Iqbal mengatakan timnya telah melakukan persiapan yang matang. Dia melihat TC yang dilakukan di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, telah menciptakan taktik jitu untuk menumbangkan lawan.
“Persiapannya bagus, seminggu pelatihan yang bagus di bawah matahari, di mana saya mempelajari ide-ide baru yang menyentuh dasar-dasar dan kami menerapkannya dengan benar,” kata Iqbal dilansir dari Win Win, Jumat (12/1/2024).
Selain berlatih, para pemain Singa Mesopotamia juga disuguhkan dengan pertandingan persahabatan melawan Timnas Korea Selatan. Dalam laga uji coba itu, Irak takluk dari Taegeuk Warriors dengan skor 0-1.
“Kami memainkan satu pertandingan persahabatan melawan Korea Selatan dan kalah 1-0. Mereka adalah pesaing yang baik dan tim yang sangat kuat dan kami belajar dari pertandingan ini,” tukas Iqbal.
Kekalahan itu justru akan menjadi pelajaran berharga bagi anak asuh Jesus Casas. Iqbal menegaskan, timnya berambisi untuk mendapatkan tiket final Piala Asia 2023.
“Kami akan membawa apa yang kami pelajari ke Piala Asia dan kami akan melakukan yang terbaik. untuk mencapai sejauh yang kami bisa, dan Insya Allah kami akan mencapai final turnamen,” tandas pemain berusia 20 tahun itu.
Selain Indonesia, Timnas Irak juga akan bersua dengan Jepang dan Vietnam di Grup D Piala Asia 2023. Melihat lawan yang akan datang, mereka tentu akan melalui jalan terjal jika ingin mewujudkan ambisi masuk final.
(Wikanto Arungbudoyo)
