Timnas Indonesia memiliki kapasitas untuk finis sebagai runner-up Grup D. status itu bisa digapai Timnas Indonesia dengan bermain imbang atau menang atas Irak, menang atas Vietnam dan tidak kalah telak dari Jepang.
(Safawi Rasid pernah mempermalukan Korea Selatan di Asian Games 2018)
Lantas, memangnya bisa Malaysia finis sebagai juara Grup E? Peluang itu ada. Masih hangat dalam ingatan ketika Timnas Malaysia U-23 finis sebagai juara Grup E Asian Games 2018 yang berisikan Korea Selatan, Bahrain dan Kirgistan.
Secara luar biasa Malaysia menang 2-1 atas Korea Selatan yang diperkuat pemain-pemain top seperti Son Heung-min, Hwang Hee-chan, Hwang Ui-jo dan Kim Min-jae. Dua gol Malaysia itu diciptakan Safawi Rasid, pemain yang masih menjadi andalan skuad Harimau Malaya saat ini.
Di skuad Korea Selatan ini juga masih mengandalkan Son Heung-min, Hwang Hee-chan dan Kim Min-jae. Potensi Malaysia mengejutkan Korea Selatan juga terbuka lebar berkat tangan dingin Kim Pan-gon.
Malaysia dalam kepercayaan diri tinggi karena sempat menahan sejumlah tim kuat Asia seperti China dan Suriah. Selain itu, Malaysia juga memenangkan dua laga awal Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan menumbangkan Kirgistan (4-3) dan Taiwan (1-0).
(Ramdani Bur)
