ABU DHABI - Pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, mengklaim persiapan anak asuhnya sudah matang jelang tampil di Piala Asia 2023 dan menghadapi Timnas Indonesia di partai pembuka. Hal itu terlihat dari hasil pemusatan latihan (TC) di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab (UEA).
Irak akan bersua dengan Indonesia di Stadion Ahmad bin Ali, Ar-Rayyan, Qatar pada Senin 15 Januari 2024 malam WIB. Singa Mesopotamia saat ini sedang menjalani pemusatan latihan di Abu Dhabi.
Selain berlatih, mereka juga sempat melakoni laga uji coba melawan Timnas Korea Selatan. Pertandingan itu berakhir untuk kemenangan Taeguk Warriors dengan skor tipis 1-0.
Walau keok pada pertandingan uji coba, Casas menegaskan persiapan timnya untuk mentas di Piala Asia sudah matang. Pelatih asal Spanyol itu mengatakan sudah menemukan titik lemah dan akan memperbaikinya.
"Kami senang dengan tingkat persiapannya. Para pemain sudah siap sepenuhnya, dan kami optimis bisa meraih hasil positif di turnamen,” kata Casas dilansir dari Mustaqila, Rabu (10/1/2024).
“Kami menjalani pertandingan persahabatan yang kuat melawan tim nasional Korea Selatan, yang merupakan ujian bagus bagi para pemain, dan membantu kami mengidentifikasi area yang perlu kami tingkatkan,” sambung pria asal Spanyol itu.
Lebih lanjut, Casas saat ini mengaku sedang fokus menganalisis kekuatan lawan termasuk Timnas Indonesia. Juru taktik berusia 50 tahun itu yakin, analisis ini akan berguna untuk penerapan pola permainan Singa Mesopotamia nantinya.
“Kami sekarang fokus mempelajari gaya bermain tim-tim Grup D, guna memilih kombinasi yang mampu meraih kemenangan,” tandasnya.
Selain Indonesia, Irak tergabung dengan Timnas Vietnam dan Timnas Jepang di Grup D Piala Asia 2023. The Samurai Blue akan jadi lawan kedua, sementara Vietnam dihadapi pada 24 Januari 2024.
(Wikanto Arungbudoyo)
