DOHA - Takumi Minamino tak menganggap Timnas Indonesia sebagai tim yang perlu diwaspadai di Piala Asia 2023. Gelandang AS Monaco itu justru menilai timnya perlu menaruh perhatian lebih dan tak boleh meremehkan Timnas Vietnam.
Hal itu diungkapkan Minamino jelang Timnas Jepang bersua Vietnam di laga pembuka Grup D Piala Asia 2023 yang akan digelar pada 14 Januari 2024. Secara teori, The Samurai Blues akan dengan mudah mengalahkan lawannya.
Namun, Minamino justru sangat berhati-hati dengan Timnas Vietnam. Pemain berusia 28 tahun itu yakin kejutan bisa dibuat The Golden Stars.
"Tim Jepang tidak boleh lengah, meski menghadapi tim yang belum pernah kami dengar," ungkap Minamino, menukil dari The Thao 247, Selasa (9/1/2024).
"Jelang pertandingan pertama bersama timnas Vietnam di Piala Asia. Kejutan yang kami ciptakan saat mengalahkan Jerman di laga pembuka Piala Dunia bisa saja terjadi serupa," imbuh eks pemain Liverpool itu.
"Kami tidak bisa menganggap remeh Vietnam, jadi kami harus memenangkan pertandingan pertama, itu yang terpenting,” tandas Minamino.
Merujuk pada pernyataan itu, Minamino tidak menyebut Timnas Indonesia meski sama seperti Vietnam sebagai tim yang tidak diunggulkan. Lantas, apakah skuad asuhan Shin Tae-yong diabaikan dan dipandang sebelah mata?
Satu hal yang pasti, Minamino akan menjadi ancaman besar bagi pertahanan Timnas Indonesia. Selain itu, Jepang juga memiliki amunisi lain seperti Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma, Wataru Endo, hingga Ritsu Doan.
Laga Indonesia melawan Jepang sendiri baru akan terjadi di matchday tiga Grup D Piala Asia 2023. Duel itu dijadwalkan berlangsung pada 24 Januari 2024.
(Wikanto Arungbudoyo)
