ANTALYA - Rizky Ridho mengingatkan betapa pentingnya Piala Asia untuk meningkatkan level Timnas Indonesia. Bek Persija Jakarta itu juga mengingatkan kepada semua elemen untuk memberikan yang terbaik.
Timnas Indonesia akan tergabung bersama Timnas Irak, Timnas Jepang, dan Timnas Vietnam di Grup D Piala Asia 2023. Turnamen itu akan berlangsung di Qatar pada 12 Januari sampai dengan 10 Februari 2024.
Ridho termasuk dalam 28 pemain yang diikutsertakan oleh pelatih Shin Tae-yong untuk pemusatan latihan (TC) di Turki. Selain berlatih, mereka juga akan melakoni tiga laga uji coba melawan Timnas Libya (2 dan 5 Januari 2024), dan Timnas Iran (9 Januari 2024).
Menurut Ridho, semua elemen Timnas Indonesia harus memberikan yang terbaik mulai dari persiapan hingga saat turnamen berlangsung. Sebab menurutnya, Piala Asia merupakan turnamen dengan level tinggi.
“Semua tahu bahwa Piala Asia itu levelnya tinggi. Jadi semua harus benar-benar total di lapangan. Dalam TC pun saya dan yang lain harus benar-benar fokus setiap harinya agar bisa mengembangkan kemampuan kami,” kata Ridho dikutip dari laman resmi Persija Jakarta, Kamis (21/12/2023).
“Bukan saya saja, tapi seluruh pemain, official, dan pelatih pasti akan memberikan yang terbaik untuk Indonesia. Mohon doa dan dukungannya,” sambung pria kelahiran Surabaya itu.
Sekadar diketahui, ini merupakan penampilan kelima Timnas Indonesia di Piala Asia. Sebelumnya, Skuad Garuda sudah empat kali tampil di turnamen level tertinggi Asia itu pada 1996, 2000, 2004, dan 2007.
Namun, Timnas Indonesia selalu mentok di fase grup. Kali ini, Rizky Ridho dan kawan-kawan ditargetkan bisa lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya.
Pada pertandingan pertama, Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Irak. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Ahmad bin Ali, Ar Rayan, Qatar pada 15 Januari 2024.
(Rivan Nasri Rachman)
