SHIN Tae-yong disebut pilih kasih karena selamatkan karier Pratama Arhan dan mencoret Stefano Lilipaly di Piala Asia 2023. Seperti diketahui, Shin Tae-yong telah resmi memanggil 29 nama pemain untuk menjalani pemusatan latihan di Turki guna persiapan menjelang gelaran Piala Asia 2023 yang akan digelar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2023 di Qatar.
Dari nama-nama yang dipanggil, sebagian besar adalah wajah-wajah lama yang memang selalu dipanggil oleh Shin Tae-yong. Tercatat, hanya ada nama Justin Hubner yang menjadi wajah baru di kubu skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia.
Namun, seperti beberapa agenda sebelumnya, pemanggilan pemain oleh Shin Tae-yong ini kembali mengundang polemik. Pasalnya, untuk kesekian kalinya, pelatih asal Korea Selatan itu tidak memanggil Stefano Lilipaly.
Padahal, Lilipaly tengah tampil on fire di Liga 1 musim ini. Total, sudah ada 9 gol dan 11 assist yang dilesakkannya. Ini pun menjadi bukti bahwa Stefano Lilipaly menjadi pemain lokal dengan penampilan terbaik di sepanjang musim ini.
Alih-alih memanggil Stefano Lilipaly, Shin Tae-yong masih kekeh untuk memanggil nama Pratama Arhan yang notabene jarang sekali bermain di klubnya, Tokyo Verdy. Meski statusnya adalah pemain abroad, Arhan hanya bermain sebanyak 4 laga dalam 2 tahun kariernya bersama klub asal Jepang itu.
Hal ini tentu menjadi sebuah tanda tanya besar bagi para pencinta sepakbola Tanah Air. Namun, Shin Tae-yong berdalih bahwa alasannya tidak memanggil Stefano Lilipaly karena faktor fisik yang dirasanya sudah tidak mampu bersaing jika harus berhadapan dengan tim-tim yang memiliki level di atas Indonesia.
"Lilipaly adalah pemain yang sangat baik di liga. Saya telah melihat langsung dan pasti perform sangat baik di liga. Tetapi, kalau kita melawan tim di atas kita, secara fisik pasti akan sangat lelah," ujar Shin Tae-yong.
