SYDNEY - Pelatih Timnas Australia U-23, Tony Vidmar, tak khawatir timnya masuk grup neraka di Piala Asia U-23 2024. Dia mengaku sudah mengenal calon-calon lawan di Grup A, termasuk Timnas Indonesia U-23.
Undian Piala Asia U-23 2024 menghasilkan grup neraka, salah satunya Grup A yang dihuni Timnas Indonesia U-23. Ya, Garuda Muda berada satu grup dengan tiga raksasa, yakni Timnas Yordania U-23, Timnas Qatar U-23 selaku tuan rumah, dan Australia U-23.
Untuk diketahui, Timnas Indonesia U-23 asuhan Shin Tae-yong pernah berhadapan dengan Australia U-23, tepatnya pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2022. Kala itu, Merah Putih kalah dua kali, dengan skor 2-3 dan 0-1.
Namun kala itu, Australia U-23 belum diasuh oleh Vidmar. Saat itu tim berjuluk Subway Olyroos ditangani oleh Trevor Morgan, caretaker yang menggantikan Graham Arnold di kursi pelatih.
Vidmar, yang saat ini menjabat sebagai pelatih Australia U-23, mengomentari hasil drawing Piala Asia U-23 2024. Dia mengaku sudah mengenal calon lawan di Grup A, termasuk Timnas Indonesia U-23.
“Kami telah membicarakan tujuan dan ambisi kami sebagai sebuah grup, dan sekarang kami mengetahui jalan kami untuk mencapainya,” dilansir dari Football Australia, Jumat (1/12/2023).
“Dalam hal grup kami, kami menghadapi lawan yang kami kenal, kami memahami cara mereka bermain, dan kami menantikan tantangan yang datang dalam turnamen sepak bola,” lanjut pria asal Australia itu.
Vidmar memastikan persiapan matang akan dijalani Australia U-23 jelang turnamen yang digelar di Qatar tersebut. Sebab, dia mengincar satu tiket ke Olimpiade Paris 2024.
“Saya sangat senang dengan kerja keras yang dapat kami lakukan sebagai sebuah grup hingga saat ini, melawan tim lawan dan dalam kondisi yang akan memberikan kami manfaat besar saat kami memasuki fase penting dalam program kami,” kata Vidmar.
“Kami tidak merahasiakan keinginan kami untuk lolos ke Paris 2024 dan memahami bahwa kami harus tampil sebaik mungkin selama persiapan dan memasuki turnamen untuk mencapai hal tersebut,” tutup pria berusia 53 tahun itu.
(Wikanto Arungbudoyo)
