PENYERANG Timnas Indonesia, Rafael Struick, secara tegas mengkritik rumput Stadion Rizal Memorial yang menjadi venue laga skuad Garuda vs Filipina di matchday kedua Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Selasa 21 November 2023 pukul 18.00 WIB.
Rafael Struick mengatakan, Stadion Rizal Memorial yang beralaskan rumput sintetis memiliki kualitas lapangan yang jauh dari kata baik. Ia menilai cuaca panas menjadi alasan buruknya kualitas rumput sintetis di Stadion Rizal Memorial.
(Tampak dari atas Stadion Rizal Memorial)
“Di Belanda banyak lapangan yang menggunakan rumput sintetis. Namun, bukan tidak menghormati, kualitas lapangan di sini (Rizal Memorial) sangat buruk,” kata Rafael Struick dalam konferensi pers jelang laga Timnas Indonesia vs Filipina, Senin 2 November 2023.
Sebelumnya, Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong pernah menang 2-1 atas Filipina di stadion yang sama, tepatnya di fase grup Piala AFF 2022. Saat itu, stadion juga sudah beralaskan rumput sintetis.
Tak sampai di situ, Timnas Indonesia U-22 juga pernah menang 2-0 atas Thailand U-22 di fase grup SEA Games 2019 Manila. Namun, dalam dua kemenangan itu, Rafael Struick belum tergabung di dalam skuad.
Karena itu, Rafael Struick agak kaget dengan kualitas rumput Stadion Rizal Memorial. Hal yang sama diprediksi juga dirasakan pemain keturunan lain macam Sandy Walsh, Jordi Amat hingga Shayne Pattynama yang tidak memiliki pengalaman bermain di stadion ini.
