Sebelumnya, Presiden Borneo FC, Nabil Husein sempat meradang lantaran salah satu pemain andalannya, Stefano Lilipaly, tak dipanggil pada putaran pertama melawan Timnas Brunei Darussalam. Sementara Egy Maulana Vikri dan Witan Sulaeman yang performanya menurun malah terus-terusan dipanggil.
Namun begitu, pikiran orang awam dengan tim pelatih Timnas Indonesia tentu berbeda. Terbukti, kedua pemain tersebut kompak menyumbang gol dalam pesta agregat 12-0 kontra Brunei Darussalam.
Pada putaran kedua nanti, Timnas Indonesia menghadapi Irak di Basra International Stadium, Basra, 16 November 2023. Lima berselang, mereka meladeni tuan rumah Timnas Filipina di Rizal Memorial Stadium, Manila.
(Wikanto Arungbudoyo)
