PELATIH Timnas Brunei Darussalam, Mario Rivera, menolak diremehkan Timnas Indonesia. Dia mengklaim bahwa Brunei Darussalam bukanlah tim lemah seperti dulu.
Skuad Garuda – julukan Timnas Indonesia – akan menghadapi Brunei Darussalam pada kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga leg pertama akan dilaksanakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (12/10/2023).
Kedua tim sudah cukup sering bertemu, namun Timnas Indonesia selalu jauh lebih superior. Pertemuan kedua tim sebelumnya menjadi contoh betapa level Timnas Indonesia dan Brunei Darussalam berbeda cukup jauh.
Terakhir kali, Timnas Indonesia sukses menang telak 7-0 atas Brunei Darussalam. Namun demikian, Mario Rivera menegaskan bahwa timnya sudah jauh berbeda ketimbang ketika tampil di ajang Piala AFF 2022 silam.
“Saya pikir laga besok akan menjadi laga berbeda dari sebelumnya, kami bermain dengan banyak pemain berbeda, dari bulan Desember kemarin juga kondisinya berbeda, kami punya waktu untuk persiapan,” kata Rivera pada konferensi pers yang dihadiri MNC Portal Indonesia (MPI), Rabu (11/10/2023).
“Apalagi di laga sebelumnya kami menampilkan permainan hebat di babak pertama, kami bertahan dengan baik, sangat kompetitif, tampil dengan baik, tapi di setelah itu, pemain kami, kena kartu merah,” tuturnya menambahkan.
Terlebih pada Piala AFF 2022 silam, salah satu pemain Brunei Darussalam, Alinur Rashimy Jufri diganjar kartu merah di menit 38. Jika bermain 11 melawan 11, Rivera yakin timnya bisa mengimbangi Timnas Indonesia.
“Melawan Indonesia dengan 11 pemain saja sudah sangat sulit, ada perbedaan besar jadi amat mustahil menghentikan mereka (dengan 10 pemain), kami kalah jumlah pemain,” ujarnya lagi.
“Tapi laga besok akan menjadi sangat berbeda, kami main tandang, Indonesia bermain dengan para pemain kelas A, persiapannya sanat berbeda, jadi persiapan di Desember kemarin tidak terlalu bagus,” lanjut pelatih asal Spanyol itu.
Rivera juga tidak gentar dengan perbedaan ranking FIFA yang cukup jauh antara Brunei Darussalam dengan Timnas Indonesia. Sekadar diketahui, Brunei Darussalam bertengger di peringkat 191, sedangkan Tim Merah Putih berada di ranking 147.
“Besok akan menjadi pertandingan sulit, ada perbedaan besar antara Indonesia dan Brunei, saat ini bukanlah momen terbaik kami,” ujar Rivera.
“Tapi sepak bola adalah 11 lawan 11 dan dimulai dari 0-0, apapun bisa terjadi, kami akan berusaha untuk tampil kompetitif,” tutupnya.
(Reinaldy Darius)
