PELATIH Timnas Brunei Darussalam, Mario Rivera, menolak diremehkan Timnas Indonesia. Dia mengklaim bahwa Brunei Darussalam bukanlah tim lemah seperti dulu.
Skuad Garuda – julukan Timnas Indonesia – akan menghadapi Brunei Darussalam pada kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga leg pertama akan dilaksanakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (12/10/2023).
Kedua tim sudah cukup sering bertemu, namun Timnas Indonesia selalu jauh lebih superior. Pertemuan kedua tim sebelumnya menjadi contoh betapa level Timnas Indonesia dan Brunei Darussalam berbeda cukup jauh.
Terakhir kali, Timnas Indonesia sukses menang telak 7-0 atas Brunei Darussalam. Namun demikian, Mario Rivera menegaskan bahwa timnya sudah jauh berbeda ketimbang ketika tampil di ajang Piala AFF 2022 silam.
“Saya pikir laga besok akan menjadi laga berbeda dari sebelumnya, kami bermain dengan banyak pemain berbeda, dari bulan Desember kemarin juga kondisinya berbeda, kami punya waktu untuk persiapan,” kata Rivera pada konferensi pers yang dihadiri MNC Portal Indonesia (MPI), Rabu (11/10/2023).
“Apalagi di laga sebelumnya kami menampilkan permainan hebat di babak pertama, kami bertahan dengan baik, sangat kompetitif, tampil dengan baik, tapi di setelah itu, pemain kami, kena kartu merah,” tuturnya menambahkan.
Terlebih pada Piala AFF 2022 silam, salah satu pemain Brunei Darussalam, Alinur Rashimy Jufri diganjar kartu merah di menit 38. Jika bermain 11 melawan 11, Rivera yakin timnya bisa mengimbangi Timnas Indonesia.
