MEDIA asing asal Vietnam, The Thao 247, puji Indra Sjafri yang sama tangguhnya dengan kualitas Shin Tae-yong. Pujian media asing tersebut dilontarkan kepada Indra Sjafri yang segera menukangi skuad Timnas Indonesia U-24 di Asian Games 2022.
Indra Sjafri akan memimpin skuad Timnas Indonesia U-24 di Asian Games 2022 yang digelar Huangzhou, China. Khusus untuk cabang olahraga sepakbola putra Asian Games 2022, pertandingan bakal digelar lebih awal, yakni pada 19 September hingga 7 Oktober 2023.
Di babak fase grup Asian Games 2022, Timnas Indonesia U-24 tergabung di Grup F bersama Kirgistan, Taiwan, dan Korea Utara. Tim asuhan Indra Sjafri itu akan menantang Kirgistan pada 19 September 2023, lalu melawan Taiwan pada 21 September 2023, dan bersua Korea Utara pada 24 September 2023.
Untuk menghadapi ketiga tim di atas, sebanyak 22 pemain Timnas Indonesia U-24 dipanggil Indra Sjafri. Di antaranya, ada sejumlah nama pemain yang memiliki caps bersama Timnas Indonesia senior, seperti Egy Maulana Vikri, Alfeandra Dewangga, Ramadhan Sananta, hingga Ernando Ari.
Namun, Ramadhan Sananta terpaksa tidak dilepas oleh klubnya, yakni Persis Solo, karena mereka sedang krisis striker. Sebab itu, persiapan Timnas Indonesia U-24 untuk Asian Games 2022 sendiri bisa dibilang tak ideal, apalagi baru 16 pemain yang terbang ke China dan sisanya bakal menyusul.
Terlepas dari hal itu, Indra Sjafri diyakini akan mampu mengatasi persoalan tersebut karena dia memiliki kualitas dan pengalaman yang luar biasa sebagai pelatih. Menariknya, posisi Indra Sjafri sebagai pelatih Timnas Indonesia U-24 itu pun disoroti oleh media asing asal Vietnam, The Thao 247.
"Bagi tim Olimpiade (Asian Games 2022) Indonesia, ada perubahan di bangku pelatih. Secara spesifik, pelatih Indra Sjafri akan menggantikan pelatih Shin Tae-yong," tulis The Thao 247 beberapa waktu lalu, dikutip Senin (18/9/2023).
Sebagai informasi, Shin Tae-yong sendiri tidak dipilih sebagai pelatih Timnas Indonesia U-24 agar fokus pada Timnas Indonesia U-23 dan Timnas Indonesia senior. Ke depannya, Timnas Indonesia senior akan melawan Brunei Darussalam di babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Oktober 2023.
Kendati demikian, The Thao 247 justru memuji Indra Sjafri karena kualitasnya dan ketangguhannya sama dengan Shin Tae-yong. Media tersebut menilai Indra Sjafri berhasil membuktikan kualitasnya dengan membawa Timnas Indonesia U-22 juara SEA Games 2023.
"Meski pelatih Shin Tae-yong absen, namun ketangguhan dan kehebatan pelatih Indra Sjafri sudah terbukti. Di bawah kepemimpinannya, Indonesia U-22 meraih medali emas SEA Games pertama sepanjang sejarah," tulis pujian The Thao 247.
(Djanti Virantika)
