VIET TRI – Tim Nasional (Timnas) Vietnam U-23 gagal menutup Grup C Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 dengan hasil sempurna lantaran ditahan Singapura 2-2 di laga pamungkas, pada Selasa (12/9/2023) malam WIB. Bermain di hadapan pendukung sendiri, yakni di Stadion Viet Tri, Golden Star Warriors muda tak bisa memetik poin penuh.
Seperti yang diketahui, sejatinya Vietnam U-23 sudah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 pada 9 September 2023 kemarin. Hal tersebut berkat kemenangan 6-0 atas Guam U-23 dan 1-0 atas Yaman U-23.
Hasil pada laga lainnya di matchday pertama dan kedua Grup C juga ikut mempengaruhi Vietnam U-23 bisa lolos lebih cepat. Bahkan Vietnam U-23 menjadi tim pertama selain tuan rumah Qatar yang memastikan diri tampil dalam turnamen Piala Asia U-23 2024 tersebut.
Fakta tersebut tampaknya membuat Timnas Vietnam U-23 bermain lebih santai saat menjamu Singapura di laga terakhir Grup C. Padahal, bagi Singapura U-23 laga tersebut teramat penting karena berpotensi memberikan mereka peluang finis di peringkat kedua.
Tak heran jika Timnas Singapura U-23 bermain maksimal. Singapura mampu menggagalkan dua kali keunggulan Vietnam U-23.
Pada akhirnya skor 2-2 menjadi hasil akhir dari laga Vietnam U-23 vs Singapura U-23. Vietnam U-23 tentu tetap lolos dengan status juara Grup C dan dengan 7 poin. Sementara harus puas berada di peringkat ketiga karena kalah poin dari Yaman yang menang 5-1 atas Guam.
Dengan begitu, Yaman kini masih berpotensi lolos dengan mengharapkan status empat runner-up terbaik. Namun, sejauh ini Yaman menempati peringkat keenam dalam klasemen runner-up terbaik.
Bagi Vietnam U-23, lolosnya mereka ke Piala Asia U-23 2024 menjadi aksi kelima mereka di ajang Piala Asia U-23. Sebelumnya Golden Star Warriors muda sudah pernah bermain di edisi 2016, 2018, 2020, dan 2022.
(Rivan Nasri Rachman)
