TIMNAS Indonesia U-23 wajib menang telak atas Timnas Taiwan U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 jika ingin menjaga asa lolos ke putaran final sebagai juara grup. Pasalnya, puncak klasemen sementara Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2023 saat ini masih ditempati Turkmenistan U-23 dengan koleksi 3 poin.
Tiga poin yang berhasil didapat Turkmenistan U-23 itu usai membantai Taiwan U-23 dengan skor 4-0 di laga perdana Grup K. Sebab demikian, Turkmenistan U-23 akan menjadi ancaman bagi Timnas Indonesia U-23 dalam perebutan status juara Grup K.
Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 saat ini masih belum memainkan laga sehingga berada di posisi kedua Grup K dengan koleksi 0 poin, diikuti Taiwan U-23 (0 poin). Karenanya, Timnas Indonesia U-23 diharapkan bisa menang besar atas Timnas Taiwan U-23 di laga nanti.
Paling minimal, Timnas Indonesia U-23 wajib menang 4-0 atau lebih atas Taiwan U-23 agar selisih golnya sama dengan Turkmenistan U-23. Jika skenario itu terjadi, maka kans skuad Garuda Muda untuk lolos ke putaran final Piala Asia 2024 sebagai juara Grup K terbuka lebar.
Sebagai informasi, hanya 11 juara grup plus empat runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 yang berlangsung di Qatar tahun depan. Untuk itu, Timnas Indonesia U-23 wajib finis sebagai juara grup atau setidaknya merebut status empat runner-up terbaik.
Tidak hanya itu, lolos ke Qatar pun masih ada misi penting bagi skuad Garuda Muda. Jika ingin ambil bagian di Olimpiade Paris 2024, Timnas Indonesia U-23 juga harus tampil yang terbaik di Qatar. Sebab, tiga tim teratas di Piala Asia U-23 2024 berhak lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Jauh sebelum menuju ke sana, Timnas Indonesia U-23 tentu wajib menang besar atas Timnas Taiwan U-23 di Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Sesuai jadwal, laga tersebut bakal dilangsungkan di Stadion Manahan, Solo, pada Sabtu 9 September 2023 pukul 19.00 WIB.
Agar bisa membantai Taiwan U-23, pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, harus menurunkan skuad terbaiknya. Termasuk memainkan pemain Timnas Indonesia senior seperti Ernando Ari (Persebaya Surabaya), Rizky Ridho (Persija Jakarta) hingga Ramadhan Sananta (PSM Makassar).
Selain itu, Timnas Indonesia U-23 juga bisa diperkuat 5 pemain abroad seperti Elkan Baggott (Ipswich Town), Pratama Arhan (Tokyo Verdy), Ivar Jenner (FC Utrecht), Marselino Ferdinan (KMSK Deinze) dan Rafael Struick (ADO Den Haag). Shin Tae-yong pun optimistis anak asuhnya akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024.
"Secara teori peluang Indonesia untuk lolos ke Qatar sangat besar. Apalagi kita bermain di kandang sendiri. Mari kita bekerja keras untuk mewujudkan hal itu," kata Shin Tae-yong, mengutip dari laman resmi PSSI.
(Admiraldy Eka Saputra)
