Di sisi lain, Erick Thohir menjelaskan bahwa situasi Timnas Indonesia saat ini memang cukup berat. Sebab, sejumlah pemain andalan Shin Tae-yong di skuad Timnas Indonesia senior harus memperkuat Timnas Indonesia U-23 yang akan bertanding di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
"Memang berat, ketika bulan September ini ada U-23 untuk persiapan AFC (Kualifikasi Piala Asia U-23), Asian Games 2022 (Timnas Indonesia U-24), Timnas (senior) kita bertanding. Ini kita rasakan jumlah pemain kita kurang," kata Erick Thohir.
Sejumlah pemain Timnas Indonesia senior yang dilepas untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23, di antaranya Ernando Ari, Elkan Baggott, hingga Pratama Arhan. Terlepas dari hal itu, skuad Garuda masih diperlukan sejumlah pemain kenamaan lainnya, seperti Jordi Amat hingga Marc Klok untuk melawan Turkmenistan.
Sebagai informasi, Timnas Indonesia sendiri punya catatan positif ketika menghadapi Turkmenistan. Dari total empat pertandingan, skuad Garuda hanya kalah sekali dari Karakum Warriors -julukan Timnas Turkmenistan- pada 2004 dengan skor 1-3.
Beberapa bulan kemudian, Timnas Indonesia membalasnya dengan kemenangan atas Turkmenistan 3-1. Lalu pada dua kali pertemuan di 2011, Indonesia berhasil meraih satu kemenangan (4-3) dan satu kali imbang (1-1).
(Djanti Virantika)
