GARA-gara kutukan Piala AFF, Timnas Vietnam U-23 gagal lolos ke Piala Asia U-23 2024? Di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, Timnas Vietnam U-23 tergabung di Grup C Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 bersama Singapura U-23, Malaysia U-23 dan Guam U-23.
Di atas kertas, Timnas Vietnam U-23 diprediksi lolos ke Piala Asia U-23 2024, mengingat secara kualitas mereka di atas lawan-lawannya. Satu lagi, Timnas Vietnam U-23 juga berstatus tuan rumah, sehingga skuad asuhan Philippe Troussier dan kawan-kawan semakin besar peluangnya melaju ke putaran final.
(Timnas Vietnam U-23 juara Piala AFF U-23 2023)
Namun, ada satu kutukan yang berpotensi menjegal Khuat Van Khang dan kawan-kawan. Kutukan yang dimaksud adalah, tim juara Piala AFF biasanya gagal lolos ke Piala Asia.
Kutukan ini berlangsung sejak pertengahan 2022 dan dimulai dari Timnas Malaysia U-19. Skuad Harimau Muda keluar sebagai juara Piala AFF U-19 2022 setelah menang atas Laos U-19 di partai puncak.
Sayangnya, Malaysia U-19 tak berkutik saat ambil bagian di Grup E Kualifikasi Piala Asia U-20 2023 bersama Korea Selatan U-19, Mongolia U-19 dan Sri Lanka U-19. Malaysia U-19 melakukan start lumayan, yang mana mengemas empat angka di dua laga awal.
Saat itu, Malaysia U-19 bermain 1-1 dengan tuan rumah Mongolia dan menang 3-0 atas Sri Lanka. Sayangnya di laga pamungkas, Malaysia U-19 kalah 2-6 dari Korea Selatan U-19 sehingga hanya finis di posisi tiga Grup E Kualifikasi Piala Asia U-20 2023.
Kutukan selanjutnya dialami Timnas Indonesia U-16. Skuad asuhan Bima Sakti keluar sebagai juara Piala AFF U-16 2022 setelah menang atas Vietnam U-16 di partai puncak.
(Timnas Indonesia U-16 gagal lolos ke Piala Asia U-17 2023 meski juara Piala AFF U-16 2022)
Di Kualifikasi Piala Asia U-17 2023, Timnas Indonesia U-16 sejatinya tampil garang di tiga laga awal. Nabil Asyura dan kawan-kawan menang 14-0 atas Guam, menumbangkan Uni Emirat Arab 3-2 dan menggilas Palestina 2-0.
Sayangnya di laga pamungkas kualifikasi, Timnas Indonesia U-16 dihajar Malaysia 1-5. Akibat kekalahan ini, Timnas Indonesia U-16 finis sebagai runner-up Grup B dan gagal merebut status runner-up terbaik untuk melaju ke putaran final.
Jadi, apakah Timnas Vietnam U-23 merasakan kutukan serupa di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024? Menarik untuk dinantikan.
(Ramdani Bur)
