Demi mempersiapkan diri dengan baik, Timnas Malaysia dinilai perlu melakoni serangkaian laga uji coba melawan tim berperingkat lebih tinggi dari Oman dan Kirgizstan agar lebih siap berlaga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dengan begitu, ada gambaran seperti apa melawan tim berperingkat tinggi.
“Mantan pemain timnas, Azlan Johar, pun menyarankan skuad Harimau Malaya mengadakan pertandingan persahabatan dengan negara-negara yang berperingkat lebih baik dari Oman dan Kirgizstan untuk mendapat gambaran yang lebih jelas mengenai kemampuan sebenarnya dari kedua tim,” tulis Makan Bola.
Kondisi skuad Oman dan Kirgizstan yang dihuni banyak pemain abroad mirip dengan Timnas Indonesia. Diketahui, sejumlah pemain andalan Shin Tae-yong di skuad Garuda kini berkarier di luar negeri.
Di antaranya, ada Elkan Baggott yang membela klub Inggris, yakni Ipswich Town. Lalu, Marselino Ferdinan dan Sandy Ealsh memperkuat klub Belgia, yakni KMSK Deinze dan KV Mechelen. Kemudian, Shayne Pattynama bermain untuk klub Norwegia, yakni Viking FK. Selanjutnya, Ivar Jenner membela FC Utrecht, hingga Rafael Struick yang membela ADO Den Haag.
Di luar Eropa, sejumlah pemain Timnas Indonesia juga berkarier di luar negeri bersama klub Asia. Di antaranya, ada Asnawi Mangkualam yang membela Jeonnam Dragons, Pratama Arhan membela Tokyo Verdy, Jordi Amat memperkuat Johor Darul Takzim, hingga Saddil Ramadani yang bermain bersama Sabah FC.
(Djanti Virantika)
