Bagi Malaysia dan Arab Saudi, ini bukan sekadar persiapan kedua tim dalam menghadapi Piala Asia 2023 yang digelar di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024. Namun, laga itu juga akan menjadi kesempatan untuk mengetahui taktik dan pola permainan tim-tim regional di grupnya masing-masing.
Sekadar diketahui, Malaysia sendiri ditempatkan di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain pada Piala Asia 2023. Sedangkan Arab Saudi, mereka berada di Grup F bersama Thailand, Kyrgyzstan, dan Oman.
Bagi pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, ini adalah kesempatan terbaik untuk menguji kemampuan anak asuhnya saat menghadapi tim raksasa Asia, baik secara fisik maupun mental. Berhubung Arab Saudi mengalahkan Argentina di Piala Dunia 2022, ini akan menjadi ujian berat bagi Harimau Malaya.
Arab Saudi diperkirakan bukan satu-satunya tim yang diuji Timnas Malaysia sebelum Piala Asia 2023 dimulai. Diketahui, Oman juga sudah sepakat menggelar laga persahabatan dengan Timnas Malaysia di Qatar pada awal Januari 2024.
(Djanti Virantika)
