BUAH kesabaran Rafael Struick dan Ivar Jenner dinaturalisasi jadi warga negara Indonesia (WNI) hingga bertanding lawan Lionel Messi. Sejatinya, Rafael Struick dan Ivar Jenner merupakan dua pemain keturunan yang diproyeksikan membela Timnas Indonesia U-20 di Piala Dunia U-20 2023.
Sayangnya, Timnas Indonesia U-20 harus menelan pil pahit karena batal tampil di Piala Dunia U-20 2023. Sebab, status tuan rumah Indonesia di ajang tersebut telah dicabut FIFA setelah adanya gelombang penolakan terhadap keikutsertaan Timnas Israel U-20.
Setelah mengetahui kabar itu, Rafael Struick dan Ivar Jenner pun sempat frustrasi dan nyaris membatalkan rencananya menjadi WNI. Namun, kedua pemuda kelahiran Belanda ini pada akhirnya memilih untuk menjaga komitmennya menjalani proses naturalisasi menjadi WNI dengan pemikiran positif dan bersabar.
Alhasil, buah kesabaran Rafael Struick dan Ivar Jenner itu membawa hikmah yang tak ternilai. Bagaimana tidak, setelah baru saja resmi jadi WNI, kedua pemain berdarah Belanda itu akan langsung melawan Lionel Messi dan kolega di lapangan.
Seperti diketahui, Rafael Struick dan Ivar Jenner termasuk dalam daftar 26 pemain yang dipanggil Shin Tae-yong untuk membela Timnas Indonesia di FIFA Matchday. Mereka menjadi salah kedua dari 10 pemain abroad yang akan membela skuad Garuda di FIFA Matchday Juni 2023.
Nantinya, Timnas Indonesia akan melawan Palestina pada 14 Juni 2023 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, kemudian menjajal Argentina pada 19 Juni 2023 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Timnas Argentina sendiri dipastikan akan membawa sejumlah pemain top dunia seperti Julian Alvarez, Angel Di Maria, hingga Lionel Messi.
