JIKA Timnas Indonesia U-22 juara sepakbola SEA Games 2023, Indra Sjafri menjadi pelatih ketiga yang membawa skuad Garuda berjaya di ajang dua tahunan ini. sebelum Indra Sjafri, ada dua pelatih lain yang mengantarkan Timnas Indonesia merebut medali emas cabang olahraga sepakbola putra SEA Games, yakni Bertje Matulapelwa dan Anatoli Polosin.
Bertje Matulapelwa membawa Timnas Indonesia juara SEA Games 1987 setelah di final menang 1-0 atas Malaysia via perpanjangan waktu. Berselang empat tahun giliran pelatih asal Rusia, Anatoli Polosin, yang mengantarkan skuad Garuda berada di podium tertinggi.
(Anatoli Polosin, bawa Timnas Indonesia juara SEA Games 1991)
Saat itu bertemu tim kuat Thailand, skor sama kuat 0-0 hingga melewati 120 menit pertandingan. Pada akhirnya, Timnas Indonesia menjadi juara setelah menang adu penalti 4-3.
Sekarang, Indra Sjafri berpeluang menjadi pelatih ketiga yang mengantarkan Timnas Indonesia juara sepakbola SEA Games. Sejatinya Indra Sjafri hampir melakukannya di SEA Games 2019 saat dipercaya menangani Timnas Indonesia U-22.
Sayangnya saat itu dipartai puncak, Timnas Indonesia U-22 asuhan Indra Sjafri dihajar Vietnam racikan Park Hang-seo dengan skor 0-3! Karena itu, Indra Sjafri tentunya tak ingin hasil empat tahun kembali dialaminya tahun ini.
Pelatih 60 tahun itu dipastikan sudah menyiapkan strategi jitu di partai final sepakbola SEA Games 2023. Ia pun meminta doa dan dukungan masyarakat Indonesia agar Timnas Indonesia mengakhiri paceklik gelar juara di ajang sepakbola SEA Games.
