TIMNAS Malaysia U-22 kalah 0-2 dari Thailand di SEA Games 2023. Media Malaysia, Makan Bola, justru menyebut Harimau Malaya Muda -julukan Timnas Malaysia U-22- hanya kalah tipis meski kemasukan dengan margin dua gol tanpa balas.
Bermain di Visakha Stadium, Phnom Penh, Kamboja, Sabtu (6/5/2023) sore WIB, Timnas Malaysia U-22 dibungkam Gajah Perang Muda – julukan Timnas Thailand U-22. Adapun dua gol kemenangan Thailand dicetak oleh Anan Yodsangwal dan Yotsakorn Burapha.
Baik Malaysia maupun Thailand U-22 sama-sama mengincar kemenangan kedua di Grup B SEA Games 2023 yang bersaing ketat dengan Vietnam sebagai rival utama mereka. Oleh karena itu, begitu kick-off dimulai, Harimau Malaya Muda dan Gajah Perang Muda saling serang untuk memburu gol pembuka.
Striker Malaysia U-22, T. Saravanan nyaris mengejutkan kiper Thailand, Soponwit Rakyart dengan tendangan melengkung di menit ke-6. Namun, kiper Phrae United itu beruntung karena bola hanya membentur tiang gawang sebelum keluar.
Thailand U-22 memiliki sederet peluang untuk menjebol gawang Malaysia U-22 yang dikawal Sikh Izhan Nazrel namun gagal. Upaya mereka yang paling menonjol adalah peluang Bukkoree Lemdee di menit ke-42 tetapi bola keluar dari genggaman Sikh Izhan dan dihalau oleh Ubaidullah Shamsul.
Babak pertama pun berakhir dengan skor 0-0. Malaysia U-22 nyaris membuahkan gol pembuka di menit ke-46 namun sepakan kaki kiri Tierney melebar. Benteng pertahanan Gajah Perang terus dicemaskan ketika Najmuddin nyaris menuntaskan umpan Aliff Izwan pada menit ke-68 namun berhasil diblok Soponwit.
