PELATIH Tim Nasional (Timnas) Malaysia U-22, E. Elavarasan menyebut Vietnam U-22 dan Thailand U-22 jauh lebih baik ketimbang timnya sendiri di SEA Games 2023. Lantas dengan pernyataan seperti itu, apakah Elavarasan juga takut menghadapi Timnas Indonesia U-22?
Seperti yang diketahui, Malaysia U-22 sejatinya dapat mengawali Grup B SEA Games 2023 dengan baik. Mereka mampu merebut kemenangan telak 5-1 atas Laos pada Rabu 3 Mei 2023 lalu.
Menariknya, kemenangan besar itu tak membuat Elavarasan merasa senang. Sebab ia merasa masih ada tim yang jauh lebih kuat dari Malaysia U-22 di SEA Games 2023.
Perkataan Elavarasan itu pun seakan-akan menegaskan bahwa peluang Malaysia untuk lolos ke semifinal terbilang kecil. Apalagi ia sadar betul di Grup B terdapat dua tim kuat yang berpotensi merebut medali emas SEA Games 2023, yakni Thailand dan Vietnam.
Jadi, bukannya Malaysia U-22 takut menghadapi Timnas Indonesia U-22 di semifinal. Elavarasan tepatnya justru merasa ragu timnya dapat mengakhiri fase grup di dua besar atau tidak.
“Kepada para pendukung, terima kasih atas ekspektasi yang tinggi. Tapi kita harus melihat bahwa Thailand adalah tim yang lebih baik dari kita. Anda harus mengerti, bahkan Vietnam adalah tim yang lebih baik,” kata Elavarasan
Kendati demikian, bukan berarti Elavarasan akan menyerah begitu saja. Ia tentu akan tetap berusaha membawa Malaysia U-22 untuk lolos ke semifinal SEA Games 2023.
