BUKAN Timnas Indonesia U-17, Timnas Malaysia U-17 pilih lawan Arab Saudi dan Uzbekistan sebelum lakoni Piala Asia U-17 2023. Menurut media Malaysia, Makanbola, keduanya dipilih karena sama-sama tampil di Piala Asia U-17 2023.
Harimau Malaya Junior – julukan Timnas Malaysia U-17 – sedang mempersiapkan diri untuk Piala Asia U-17 2023. Tim asuhan Osmera Omaro itu sudah menjalani pemusatan latihan (TC) di Qatar selama beberapa pekan terakhir dan sukses memenangkan lima dari enam laga.
Kini, Timnas Malaysia U-17 melanjutkan persiapannya sebelum putaran final Piala Asia U-17 2023. Ajang itu akan digelar di Thailand pada 15 Juni hingga 2 Juli 2023 mendatang.
Sebelum turnamen, Timnas Malaysia U-17 akan melakoni dua laga uji coba, sebagaimana kabar dari media Malaysia Makanbola. Namun, tidak ada Timnas Indonesia U-17.
Yang dipilih adalah Timnas Arab Saudi U-17 dan Uzbekistan U-17. Alasannya sederhana, karena kedua tim tersebut bakal bertanding juga di Piala Asia U-17 2023 dan berasal dari dua grup yang terpisah.
Malaysia berada di Grup A sedangkan Arab Saudi di Grup C dan Uzbekistan dari Grup D. Sementara itu, Timnas Indonesia U-17 akan melewatkan ajang ini setelah digugurkan Malaysia di fase kualifikasi.
Sebagai tambahan, Timnas Malaysia U-17 bakal bersaing dengan tim tuan rumah Thailand di Grup A. Dua tim lain yang menjadi lawan tim asuhan Osmera Omaro tersebut adalah Yaman dan Laos.
Mereka berharap untuk bisa mencapai prestasi yang terbaik dengan menembus semifinal agar bisa tampil di Piala Dunia U-17 2023. Namun, menurut Makanbola, target terendah adalah mencapai perempatfinal sebagaimana yang mereka lakukan pada edisi 2014 silam.
(Reinaldy Darius)
