KISAH Lionel Messi yang hampir pensiun dini di usia 18 tahun akan diulas Okezone. Lionel Messi mulai menembus skuad utama Barcelona pada 2004. Namun, baru pada musim 2005-2006, La Pulga –julukan Lionel Messi– pelan-pelan menjadi personel reguler Barcelona.
Salah satu momen Lionel Messi menjadi starter saat Barcelona bertandang ke markas Chelsea di leg I 16 besar Liga Champions 2005-2006. Mentas sebagai winger kanan, Lionel Messi berduel dengan fullback kiri Chelsea, Asier Del Horno.
(Momen lutut Lionel Messi ditendang Asier Del Horno)
Baru didatangkan dari Athletic Bilbao pada musim panas 2005, membuat Asier Del Horno ingin membuktikan dirinya layak membela klub sebesar Chelsea. Sayangnya, pemain asal Spanyol ini bermain brutal.
Di awal laga, Asier Del Horno melayangkan kakinya ke arah lutut Lionel Messi. Beruntung, wasit yang memimpin pertandingan tidak memberikan kartu apa pun kepada pemain kidal tersebut.
Namun, di menit 37 Asier Del Horno tak bisa mengelak dari hukuman wasit. Ia mendapat kartu merah langsung setelah secara sengaja menabrakkan tubuhnya ke badan Lionel Messi.
Bermain 10 orang otomatis menyulitkan Chelsea untuk mengembangkan permainan. Alhasil, Chelsea kalah 1-2 dari Barcelona dalam laga leg I 16 besar Liga Champions 2005-2006 tersebut.
Kelar pertandingan, Lionel Messi mengucapkan sumpah serapah kepada Asier Del Horno. Ia mengatakan Asier Del Horno hampir menamatkan karier sepakbolanya.
“Sudah jelas dari serangan pertama kepada saya, ia benar-benar menendang lutut saya,” kata Lionel Messi mengutip dari ABC Australia.
“Kemudian di momen kedua, ia datang dengan sangat keras dan berniat menghantam kaki saya. Karena itu, saya melompat dan terhindar dari cedera parah,” lanjut Lionel Messi.
Ironisnya, malah Asier Del Horno mengalami nasib sial kelar laga tersebut. Setelah itu, Del Horno sering cedera dan akhirnya dijual Chelsea pada musim panas 2006. Singkat kata, Del Horno mengumumkan pensiun pada 2012 atau di usia 31 tahun karena tak kunjung pulih 100 persen dari serangkaian cedera yang dialami.
(Ramdani Bur)
